Retrouvailles | Intrigue

En quelques jours, il semblait avoir rencontré plus de monde qu'en presque un an, du moins si l'on excluait les simples passants, anonymes étrangers. Et pourtant, il ne l'avait guère cherché, c'était même tout le contraire car si on le lui avait demandé, le choix laissé, sans doute aurait-il préféré prendre ce temps-là pour se reposer en vue de la suite de sa campagne planifiée. Mais le choix ne lui était pas offert et il devait faire avec. Le problème étant qu'il n'avait nullement pu se libérer pour rendre visite à ceux qu'il escomptait justement pouvoir approcher. Et c'était encore une fois le cas. Il allait vraiment devoir, un de ces jours, trouver un rituel qui le rende invisible le temps de trouver le bar dans lequel Seth se terrait. Cette nouvelle âme était compliquée à contrôler, aussi n'avait-il pas encore sa pleine maîtrise... et ainsi également, ne pouvait-il pas simplement localiser l'ange déchu. S'il en avait été capable, il se serait tout simplement enfermé là-bas le temps de laisser passer cette houleuse période. Mais comme il ne servait à rien de se lamenter sur ce que l'on ne pouvait nullement accomplir, il se contentait de se plier à ce qu'il lui fallait faire avant de revenir à ce qu'il aimerait.

Cette rencontre-là, il l'avait délayé autant qu'il le pouvait. Non parce qu'il l'appréhendait, mais parce qu'il avait voulu circonvenir en avance les dispositifs mis en place par son cadet pour protéger le lieu où il comptait faire irruption. Fort gracieusement, Morghann avait indiqué qu'il s'était approprié la librairie, aussi était-il logique de s'attendre à quelque dispositif de protection. Il avait déjà éliminé le fantôme qui le suivait sur son ordre, après qu'elle l'eut découvert. Pour autant, les protections que l'on pouvait attendre de cet endroit étaient bien différentes. La surprise avait donc été réelle, et l'amusement léger. Et une fois satisfait, il s'était plié à la visite qu'il devait effectuer. C'était en la soirée du vingt neuf Décembre. Au crépuscule de cette année consommée, il semblait vouloir brûler les derniers lambeaux de son passé. C'était loin de le déranger. Il savait qu'il le devrait, en un sens, même si ce passé continuait de s'accrocher. Comptes réglés, dettes payées, mesures prises, il nettoyait sensiblement son chemin, préparant le terrain pour la bataille à venir. Pour une guerre qui secouerait Last End plus encore que les meurtres qu'il avait commit.

Longtemps, il était resté à observer la librairie, dans un coin d'ombre, parfaitement dissimulé. Cette fois, il avait abandonné l'idée de se protéger du froid grâce à la chaleur de son âme volée. Le manteau qu'il portait était épais, l'écharpe tissée de sortilèges piqués, un cadeau de sa part. Un cadeau qu'il appréciait, car au-delà du geste qui le touchait d'un présent certes immérité, cette protection lui permettait de s'économiser. Il avait attendu l'heure de fermeture, quelques dizaines de minutes avant que la vitrine ne se ferme, et il était entré sans bruits particuliers. Debout dans l'entrée, il observait la boutique qui avait bien changée d'un œil quelque peu nostalgique, quoi que touché. On voyait la patte du nouveau propriétaire. C'était bien dommage. Il avait bien davantage préféré l'ancienne disposition des lieux. Mais après tout, ça ne le regardait pas. C'était un avis tout personnel, bien que dépourvu d'ambiguïté. La librairie avait perdue de son charme. Soupirant doucement, il attendit en s'avançant entre les rayonnages, qu'elle arrive. Ses yeux sombres parcouraient les tranches reliées, observaient les titres...

Quelque chose vint glisser près de sa conscience et il reconnu aisément l'empreinte d'elle. Silencieux, il s'imaginait déjà les fantômes partis prévenir Morghann. Les premiers seraient interceptés, mais il y en avait sans doute trop pour une seule personne. L'un d'eux finirait par passer et l'alerterait. Lui serait pourtant déjà partis, quand il arriverait comme un prince charmant pour sa belle. Cette idée l'emplit d'un amusement ironique qui un instant teinta son sourire avant qu'il ne se reprenne. Des bruits de pas. Elle approchait. Lentement, il tourna la tête, un livre entre les mains. Orné de son éternel sourire, ses prunelles tranquilles se posèrent sur la libraire. « Bonsoir, Ayzebel » Douce salutation, posée et simple. Allons. Avait-elle peur ? Allait-elle le prendre pour un meurtrier ? Les chances étaient grandes, telles qu'il ne l'aurait pas même parié. Elle avait certainement entendu parler de ce qu'il avait fait, plus encore si elle côtoyait son cadet. Doucement également, il ferma l'ouvrage, l'observant un instant avant de le reposer proprement. Lissant l'une de ses manches, il se tourna pleinement vers elle et poursuivit :

« Je t'aurais volontiers souhaité un Joyeux Nöel, mais je suppose qu'en raison de tes accointances, je l'ai un peu gâché... »

Comme à chaque fois qu'elle agissait, il ne pouvait s'empêcher de sourire, amusé. Ah bon, elle s'était demandé quand il allait venir ? Pourtant si c'était bien le cas, pourquoi lui demander ce qu'il faisait là ? N'était-ce pas étrange ? Et plus curieux encore la façon dont un être pouvait, aux yeux d'un autre, devenir un parfait étranger dès lors que ses gestes surprenaient ? Certains arguaient que l'enchaînement était logique, la conséquence simple d'une révision du jugement que l'on portait. Mais il n'en était pas convaincu, tout le contraire même : il était de ceux qui nuançaient. Pouffant doucement, il ouvrit la bouche, prêt à répondre, pour se trouver incapable de le faire, les mots le fuyant tant la scène ponctuée d'un blanc lui paraissait cocasse et... oui, surréaliste. Il se détourna à demi, riant doucement, et se massa la mâchoire d'une main, frottant la pulpe de ses doigts contre sa barbe taillée de près. Une fois, deux fois, il ré-essaya, pour se trouver tout aussi dépourvu et tout aussi amusé. Non décidément, il lui était impossible de conserver son sérieux face à une telle question, et une scène qui titillait son sens de l'a-propos comme la brûlure d'une piqûre. « Excuses-moi » Se reprendre était bien difficile. Il se sentait, en un sens, comme un adolescent présentant un bref exercice à l'oral devant sa classe, sachant qu'il ne savait rien sur le sujet et se sachant ridicule, des autres la risée. Oui c'était un peu le même sentiment, d'être profondément convaincu que toute réponse à la question qu'on lui posait ne pourrait que résulter en une véritable farce.

Pourtant, tout comme l'adolescent face à son professeur, il allait bien devoir répondre. Alors progressivement, il se fit violence pour retrouver un semblant de parole, et d'une voix entrecoupée de brefs renâclements de rire, il articula enfin : « Vraiment, je suis désolé. Je ne me moque pas de toi, c'est simplement que ta réplique et tes gestes me font penser à cs films qui se donnent des airs dramatiques en usant toujours des mêmes codes. Pendant un bref moment, j'ai cru me retrouver dans l'un d'eux, ou dans une série romancée... » Se passant une main sur le bas du visage en un geste instinctif, destiné à l'occuper autant qu'à tenter de retrouver contenance, il eut un large sourire avant de poursuivre « Sérieusement, Ayzebel ? Qui demandes vraiment à un intrus s'il compte le tuer, comme ça, en s'asseyant pour officier ? » Secouant la tête, il darda sur elle son regard sombre, et pourtant parfaitement vivant. Ses gestes étaient naturels, détendus, des gestes de tous les jours qu'aucun jeu ne venait brouiller. Il ne donnait pas le moindre signe d'être menacé, ou en cavale. Et il laissait encore moins transparaître qu'il savait avoir marché en plein sur les dispositifs de surveillances qui l'entourait. Non, en tout est pour tout, il était tel qu'il l'avait toujours été, simplement un brin plus fatigué. Un ami venu rendre visite. Il s'arrêta pourtant, le rire toujours sur lui, l'imbibant. Il l'observa avec bienveillance, tranquillité, un pétillement de malice positive dans la façon dont il se tenait.

« Je suis soulagé, si vous pouvez vous rattraper. Même si je crains un peu d'être encore source d'ennuis, mais après tout quand on signe au Met c'est à cela qu'il faut s'attendre » Muettement, il forma une excuse sourde, un 'désolé' qui, si sincère il paraissait, ne l'était pas tout à fait. Il aimait l'idée de les ralentir. Et il aimait jouer avec son frère. Lui qui avait été privé de la possibilité d'échanger avec les jumeaux pendant toute sa vie ne pouvait que sauter sur la première occasion qui se présentait. Un nouveau silence ponctuant cet étrange échange, puis il reprit, en se faisant plus sérieux un bref instant. « Pour en revenir à ta question, non, je ne suis pas venu te tuer. En fait j'étais venu voir comment tu te portais. Mon frère a un caractère quelque peu singulier, et je m'inquiétais pour toi. Je voulais voir si tout se passait bien. Et puis.... » Cette fois, un peu de culpabilité ombra son visage alors qu'il s'avançait « Je crois qu'ils ont réussit à retracer mes venues dans ta librairie, alors je voulais être certain qu'ils ne t'avaient pas ennuyé. Cela me tracassait de savoir qu'ils pouvaient te prendre pour ma complice... qu'ils peuvent encore te prendre pour ma complice. Tu as déjà tes propres soucis sans avoir à être mêlée à cela » Un bref instant de flottement, tandis qu'il observait les lieux, puis elle, avec une critique neutre et amicale. Il eut un petit geste de la tête sur le côté lèvres chassant et pincées, expression mi perplexe mi pragmatique. « Il aime les jupes courtes à ce que je vois »

Son paisible sourire n'avait pas vacillé d'un iota, tout comme son attitude, foncièrement amusée. Drôle de réaction que les siennes. Mais elle avait toujours eut de drôles de réactions... la seule différence fondamentale, c'était qu'en cette soirée, il n'avait pas le temps, la volonté ou la possibilité de quelque façon que ce soit de rentrer dans un tel jeu. Ce soir, il avait été là pour une raison particulière, à laquelle il avait trouvé des bonus, mais c'était tout. Cette tendre enfant devrait apprendre à vivre dans un autre monde, à partir de maintenant... un monde où il valait mieux peser le pour et le contre avant d'agir, et où il fallait assumer les choix que l'on faisait jusqu'au bout, avec toutes les conséquences que cela pouvait avoir. « Oh oui c'est certain » fit-il alors, d'une voix parfaitement calme « Ce n'est pas comme si tu côtoyais déjà des meurtriers et des déviants sans que je vienne m'y ajouter, évidemment, quelle question ! » Regard amusé et entendu.  Non bien sûr... son entourage était blanc comme neige, il n'y avait pas à dire. Dans un renâclement sardonique, il tira l'ouvrage de son manteau, et le lui tendit sans la plus infime hésitation. « Désolé je ne sais pas m'effacer les souvenirs, vu que j'ai tout lu, mais tant pis après tout, tu n'en est plus à cela près, n'est-ce pas ?» Parfaitement tranquille, il se redressa et s'étira légèrement. Un moment, il resta silencieux, à l'observer, pesant le pour et le contre. Mais en fin de compte, il décida de ne rien faire de ce qui voguait à la limite de son esprit.

Si elle désirait vraiment plonger dans la dramaturgie, ça la regardait après tout, il n'était pas venu pour cela. « Ta réaction laisse à penser que ça ne va pas si bien que ça, entre vous. C'est dommage. Penses ce que tu veux, je serais bien en peine de te convaincre et après tout ce n'est pas mon but. Je suis venu là pour vérifier que tu allais bien et que le Met n'était pas venu t'ennuyer, puisque c'est le cas, je peux repartir » Il lui serra l'épaule un bref instant en un geste amicale puis se détourna d'elle en glissant les mains dans les proches jusqu'à atteindre la porte d'entrée. Là, il s'arrêta de nouveau, posa une main sur la poignée et s'arrêta avant de lui jeter un regard en coin. En guise de salut, il déclara : « L'Ayzebel que j'ai connue avait autre chose en tête qu'une histoire de cuisses, et ne se mettait pas dans de tels états pour des querelles d'amants. Vos problèmes ne me concerne pas, en revanche vos biens-êtres eux si. Tu es mon amie, et je voudrais que tu sois heureuse. Il est mon frère et je l'aime, quoi que l'on puisse dire de moi au demeurant. Je n'ai pas envie de le voir s'enliser non plus... Et à l'heure actuelle, ma relation avec lui me semble bien plus saine que la tienne » Avec un dernier sourire, il lança « Bonne année à toi ! » Et ouvrit la porte pour quitter les lieux, s'engouffrant dans la bise glacée et les tourbillons de neige.