Un noël loin des regards

Un sourire avait accueilli ses propos norvégiens. Certains Sihvonen parlaient encore cette langue bien que la maîtrise de l'anglais soit, à présent, de mise. La famille de sa mère avait immigré et avait du se faire aux coutumes locales tout en conservant leur singularité et leur force. L'entendre s'exprimer en ces mots nordiques l'amusait et il saluait les efforts auquel elle avait du consentir pour apprendre autant de langues. Morghann en parlait quelques unes, mais principalement parce qu'il avait beaucoup voyagé avec son aîné gémellaire. C'était tout de suite plus facile d'apprendre la langue lorsqu'on était en immersion totale que lorsqu'il fallait la découvrir avec un professeur ou bien des ouvrages. Il se laissa bercer par la discussion sur laquelle Ayzebel l'entraînait, de fils en aiguille, il suivait le cours paisible de ses pensées. Il apprécia même le français lorsqu'il franchit les lèvres d'Ayzebel, se délectant de la teneur et de l'accent quand bien même il n'approuvait nullement son amour pour cette langue. Du moins ne le partageait-il pas. « Cela ne m'ennuie pas. » répondit-il, sans plus d'ajout. C'était ferme et concis, il n'avait pas ressenti le besoin de s'étendre d'avantage sur le sujet. Il avait l'habitude d'aller droit au but. S'il s'ennuyait, il lui aurait fait savoir ou aurait ouvert un autre sujet de discussion. « Je n'aime pas le français. Même si en prononcer quelques vers te rend craquante. J'ai connu la désillusion du charme de ce pays. On parle beaucoup de Paris, du glamour, de la mode et de la gastronomie mais quand je m'y suis rendu, je n'y ai vu que de la pauvreté, des visages froids et fermés capables de faire de la concurrence aux Earl, la puanteur des métros, des gens qui pestent sur les Champs-Élysées, une presse à la critique sans moralité mais libre et... Les escargots. » La manière dont il avait prononcé ce dernier mot montrait combien il avait été traumatisé par ce plat qui faisait la typicité du pays. Il s'était mis à rire en y pensant et en songeant à la tête qu'Howard avait fait avec cette chose caoutchouteuse en bouche.

« Je suis tombé de haut et cette appréciation a déteint sur leur langue, hélas. Je ne peux m'empêcher de lire ou d'entendre ces mots sans imaginer une femme ou un homme le beugler à la terrasse d'un café. Sans glamour, sans dignité, sans discrétion ni raffinement. Les français... Sont particuliers. Probablement ont-il leur charme sous d'autres points, mais je ne serai plus enclin à les rechercher. » Un instant, il sembla hésiter, avant d'ajouter : « A l'exception du vin. Ils font de très bons vins. » Voilà, au moins, le tableau n'était pas excessivement noir, il y avait une petite tâche de blanc, un espoir, une lueur. Peut-être changerait-il d'avis un jour. Le serveur vint prendre leur commande et Morghann demanda un Rakfisk et porta le vin chaud à ses lèvres, ses noires prunelles s'attardant sur le visage adoré de la femme qui partageait sa tablée. « Tu vas dire que c'est de la fierté déplacée mais je préfère l'anglais. » Poursuivit-il. Les origines anglaises de la famille n'étaient pas a démontrer. Anoblis par la Couronne, ils faisaient partie de cette l'élite, cette fine fleur de la société insulaire. « Tout en étant moins complexe que le français, je le trouve plus subtil, et plus accessible. Les combinaisons et associations de mots offrent en panels de significations plus appréciable. » Les particules telles que 'down', 'on', 'of'... au terme des verbes. « Cela donne des déclinaisons et des nuances qu'on ne peut traduire en français qu'au moyen de lourdes périphrases ou d'un vocabulaire très précis ou spécifique. » Il se mordit la lèvre inférieure pour mettre un terme à son argumentation.

« As-tu voyagé pour parler ces langues ? Les exercer ? Avec les Tenak ou avec ton mari... As-tu pu... Utiliser tout ça où est-ce la première fois que tu trouves un usage... A ton norvégien par exemple ? » Souvent, on apprenait à l'école une langue étrangère qu'on utiliserait jamais au court d'une vie. C'était frustrant et en combat de cela, seul le voyage permettait d'y trouver une utilité pratique. Une part de lui-même était surpris de cet apprentissage même si, aux explications d'Ayzebel, cela prenait tout son sens. « Je n'ai jamais été dans les coulisses du couvent. En fait, je ne sais pas si elles laisseraient un homme entrer pour voir comment vous grandissez, ce que vous apprenez. Quand bien même je poserai des questions, je ne suis pas plus certain qu'on me donnerait la vérité pour réponse. » Les secrets. Il en avait l'habitude mais les Secrets des Earl n'avaient rien à voir avec ceux des Tenak. Ils ne tenaient pas du même registre et... Il savait quelle éducation avaient les Earls, ceux qui étaient destinés à régner. En son for intérieur, il n'osait imaginer l'éducation qu'on pourrait donner à des femmes destinées à procréer pour le monde sorcier. Il avait censuré cette idée. Il n'était pas le plus chaste des Earls, loin de là, mais il y avait des concepts qu'il ne parvenait simplement pas à imaginer.

Elle riait. De tout les cadeaux de Noël qu’il aurait pu avoir, celui-ci figurait dans les plus beaux et les plus attendus. Son rire vint éclore comme une fleur à l’aube du printemps, balayant la fraîche rosée de ses pétales comme on se défait d’un lourd chagrin. Elle fleurissait loin des Saintes Glaces et de l’Hiver, et sa corolle cristalline avait les charmes de la paix. Discuter, parler de choses et d’autres, ils ne le faisaient que peu et il était terriblement déroutant de constater combien de petites choses aussi simples pouvaient avoir un effet si bénéfique. Son cœur lourd ne pouvait qu’apprécier l’anesthésie dont on le graciait, plus forte et plus douce que toutes les drogues physiques qu’il y avait à user en ce monde. D’autres plus originaires, psychologiques ou magiques, le pouvaient mais pour l’heure, il n’en nécessitait nullement. C’était une des raisons pour laquelle il adorait la femme qui dînait avec lui ce soir. Les Earls n’étaient pas prompts à de tels échanges de rire. Ils avaient en leurs soirées mondaines qu’un masque froid et imperméable derrière lesquels ils évoluaient et tissaient les liens intéressés, loin de l’affection et les sentiments. Ils devraient pourtant agir comme le jeune couple le faisait, cela panserait les plaies de leurs interminables et destructeurs secrets.

Les voyages d’Ayzebel n’avaient jamais été bien lointains. C’était triste, en quelques sortes. Morghann avait appris à apprécier les séjours à l’étranger à leur juste valeurs, qu’ils lui apportent satisfaction ou déception. Il en sortait toujours plus enrichi et certains paysages étaient tout simplement incroyables, à couper le souffle. Il serra brièvement les mâchoires à l’évocation de ce norvégien qui lui était passé sur le corps, se promettant intérieurement de ne pas s’arrêter à cela et de ne pas gâcher leur soirée. Il noya sa jalousie dans un verre de vin, peinant à la masquer complètement mais au moins, il y mettait du sien. De toutes façons, qu’aurait-il pu faire ? Il ignorait tout de cet inconnu et s’il devait passer la Norvège au peine fin pour le retrouver et lui refaire le portrait, il arriverait au terme de sa vie sans avoir eu le temps de la savourer et de parvenir à mettre réellement sa vengeance à exécution. Alors non, il ravala ses sentiments et porta attention à ses propos. Un sourire en coin marqua ses lèvres à l’évocation du couvent et de l’autorité que les Earls avaient sur ces femmes. Ça n’était ni moqueur ni appréciateur. Il était au contraire démuni face à ce lien qu’avaient tissé les deux familles, l’un offrant soumission, l’autre protection. A rapport inégal qui le déranger sans qu’il n’ait plus de solutions à évoquer sur le sujet.

« J’avais un écuyer avant de quitter Last End avec Howard. Je l’ai laissé derrière moi, mais je pense qu’il est de ta famille. » Il ne l’avait pas revu depuis, ce Johan, mais il ne doutait pas que tôt ou tard leurs routes se croisent à nouveau. Ils étaient destinés. « Lorsque Pryam a pris Johan sous notre toit, il m’a montré le garçonnet en m’expliquant qu’il m’appartenait. Qu’il me serait loyal et fidèle, que l’investissement que je placerais dans son éducation me serait rendu dans ses services. Il devait avoir onze ou douze ans la dernière fois que je l’ai vu. Je crains n’avoir gagné sa loyauté pas plus que ses remerciements. Je ne les mériterai nullement à être ainsi passé à côté de mon devoir. » Il ne doutait pas que les Earls ait gardé le garçon sous leur tutelle et qu’aujourd’hui, il soit devenu un homme prompt à servir la famille dont il était l’écuyer. Ça n’empêchait pas Morghann de nourrir des regrets à son sujet. Johan avait bien été éduqué, dès le début. Il était sérieux et appliqué, et pour beaucoup reconnaissant. Sa famille lui rebattait les oreilles pour qu’il se rende compte de la chance qu’il avait de servir une si puissante lignée. Un bourrage de crâne qui fonctionnait à merveille eu égard du nombre d’écuyers que les Earls comptaient à leur service.

[color=blanchedalmond]« Il me laissait regarder ses dessins lorsque je vivais au château. J’observais suffisamment de délicatesse pour ne pas abîmer les croquis. C’était fascinant et plein d’un certain génie. Il avait la capacité d’entrevoir des architectures dont l’assemblage était au point d’orgue entre l’incroyable et le réaliste. J’aimais contempler la manière dont il agençait les lieux qu’il faisait bâtir, la logique parfaite qu’il y avait derrière. On pouvait s’imaginer y vivre, y évoluer. »[/font"> Il avait toujours apprécié ces dessins. Il serait peut-être devenu également architecte s’il n’avait pas suivi son jumeau dans la médecine. Une part de lui regrettait ce père et en avait fait le deuil, bien trop éveillé à présent au mal que Pryam avait pu semer autour de lui, en particulier auprès de ses frères aînés. « Je crois… Que j’ai déjà vu cet endroit en dessin. Le bassin, la statue, la voûte, l’église... » Son imagination avait fait tout le reste, depuis les croquis aux coups de crayon secs. « Mon père garde pas mal d’archives. J’ai même étudié de très près les plans retravaillés de notre château. » Il avait fini par bien connaître les différentes annotations et symboles sur les plans. C’était sa manière d’avoir visité ce fameux Caveau.

On vint les servir et il souhaita un « Vær så god.* » en réponse avant d’entamer sa propre assiette. Les plats Norvégiens lui manquaient, par moment. Lorsqu’il vivait au château, il y en avait souvent : cohabitation des Earl et Sihvonen oblige. Ces choses-là s’étaient perdues avec le temps, tout simplement parce qu’il était parti et, depuis son retour, il avait fait de l’esquive aux repas de famille sont sport favori. « Qu’est-ce ? La déesse sans visage. » Il n’avait pas souvenir d’une mythologie qui traitait du sujet. Pas aussi célèbre que le Panthéon Nordique, Celtique ou Gréco-romain du moins. « Votre allégeance divine ? » Il voyait cela comme les Sihvonen, chacun étant élu par un Dieu, le priant et répandant sa magie autour de lui.


*Bon appétit

Ayzebel s’emballait et Morghann, qui avait entrouvert les lèvres pour répondre et l’arrêter, n’eut pas le cœur de briser ses espoirs. Johan pouvait effectivement être son cousin, comme n’importe quel autre enfant de la famille Tenak. Rien ne faisait spécialement de lui un enfant de la Trinité, du moins pas à la connaissance de Morghann. Pryam devait en savoir d’avantage… Mais dans tous les cas, il était des règles des Tenak que les fils ne connaîtraient leur mère alors il doutait que qui que ce soit vienne à cracher le morceau. Il se contenta d’un sourire comme un reflet à sa joie exprimée et pourtant, pensif, il demeurait, devant l’entrelacs d’espoir que celui-ci appelait et qui seraient peut-être brisés, tôt ou tard. Mieux valait peut-être que Morghann le lui dise, là, de suite, avant qu’elle n’en fasse quelques rêveries. Il en pesait les avantages et les inconvénients mais se fit prendre par une question qui le sortit de sa réflexion. S’il dessinait ? « Oui… Enfin non. » fit-il, visiblement extraits hors d’une autre pensée par une question à laquelle il pouvait apporter plus aisément une réponse : « Je dessinais avant de partir de Last End. Jusqu’à mes dix-huit ans. C’était comme un exutoire et… Je pense que si Howard ne m’avait pas emmené avec lui, j’aurais marché dans les pas de mon père. A bien des égards, pas uniquement… L’architecture et le dessin. » Certainement au niveau du comportement également, dans la manière de considérer le peuple qu’ils gouvernent. Il aurait été différent, modeler par un père trop présent. Si Morghann avait pu être et devenir si différent des siens malgré l’éducation reçue au cours de son enfance, c’est parce que Pryam n’avait briller pour rien d’autre que son absence. Cela avait été son salut. Quel enfant dévoué ne serait-il pas aux pieds de son cher Père. Il poussa un soupir : « Je n’ai pas poursuivi ensuite. Howard était devenu mon seul point de repère et nous étions les jumeaux taciturnes du premier rang de l’amphithéâtre de la faculté de médecine. » Leur réputation les avait suivi, au début, l’un comme l’autre avaient rendu ce qu’on leur avait tant appris. « Jusqu’à ce que je me détache de lui parce que j’avais découvert un autre univers que la cage dorée du château familial. Plus je le regardais et plus il me répugnait. Il était resté un Earl, jusqu’au bout de lui-même et malgré ses propres convictions, là où j’étais passé à autre chose. Là où il ne pourrait plus me suivre. » Ses pensées se firent sombres un brefs instant avant qu’il me les repousse d’un sourire en coin : « J’avais probablement les meilleurs croquis anatomiques de toute la fac. » railla-t-il : « Le dessin m’a alors servi un peu, je suppose. »

Il entama son repas amusé par ce que la langue de sa mère pouvait impressionner. Il sentait son regard et son sourire comme autant de caresses auxquelles il était habitué mais qui, cette fois, le satisfaisait. Fourchette après fourchette, il vidait son assiette, savourant pleinement son contenu norvégien. Il se remémorait certain repas de famille où la seule chose qui soit chaleureuse avait été les mets. S’imprégnant de ce culte de la déesse sans visage, Morghann répondit d’un pragmatique : « Aussi nombreuses puissiez vous être au couvent, je crains de toutes vos prières convergentes sur quelques Panthéon que ce soit n’apporte le moindre soutien aux déités. Les Von Schwarzwald et les Sihvonen adorent depuis des siècles le Panthéon Nordique sans que même Thor ou Odin ne s’éveillent un bon matin au meilleure de leur forme de jadis. Ce n’est pas faute de ces familles que de les vénérer avec ardeurs. Leurs croyances sont de fer, à la base même de leur pouvoirs…. Et je ne te parle que des deux familles du Concordat. Il existe dans les pays Scandinaves et Germaniques, des familles moins pures mais tout aussi croyantes. Tant que les religions monothéistes régneront, leur agonie se poursuivra. Je… Ne suis pas même certain que la révélation du Secret, comme le souhaiterait Evans, puisse apporter, pour eux, de meilleurs augures. Savoir n’est pas croire ni vénérer. » Triste constat. Morghann poussa un soupir, chassant ce second sujet sombre à ses yeux. Anthony, ce frère qu’il se découvrait. Il s’inquiétait. Il planta sa fourchette à nouveau dans son repas. « Si cela avait été le cas, la population de l’Envers aurait peut-être pu les empêcher de s’éteindre de la sorte. » Ses prunelles noires vinrent se loger dans seuls qui lui faisaient face avant qu’il ne songe à nouveau à Johan. Avec tout cela, il en avait oublié l’écuyer et ce dont il devait avertir Ayzebel. Il entreprit d’achever son assiette presque vide avant de reposer ses couverts et de recueillir la satisfaction de son invitée. Un sourire, éphémère mais pas moins sincère pour autant : « J’apprécie la soirée. » fit-il, sans l’ombre d’un mensonge de complaisance. « Je n’ai que le regret de sa rareté pour seule déception mais… C’est peut-être ce qui la rend aussi précieuse. » Ils auraient peu, de ces soirées l’un avec l’autre. C’était un fait auquel il avait consenti et il se devait de tirer les avantages de ces apparentes contritions.

Sa main glissa le long de la nappe veloutée jusqu’à ce que ses doigts s’enlacent aux siens. « Viens. » fit-il en se levant et en l’entraînant vers la lourde porte d’un bois sombre qu’on leur ouvrit après les avoir couverts de leurs manteaux. Ils auraient le temps de revenir à leur tablée pour le désert, s’ils le désiraient. Pour l’heure, la porte s’ouvrait sur un chemin pavé et ancien, menant à une étable. Les rennes étaient dans l’enclos, pas le moins du monde dérangés pas la chute lente et merveilleuse des flocons de neige. Quelques uns étaient à l’abri, dans le foin et la paille, et c’était en ce lieu éclairé que les amants approchaient. Morghann posa ses avant bras sur la porte d’un box, observant l’animal qui s’y trouvait. Sa ramure était impressionnante, plus grande que celle des autres : « On dirait le Patriarche. » fit-il, amusé, au début par la comparaison hasardeuse. « Tu sais.. Pour Johan… Il n’est pas le seul Tenak qui fasse office d’écuyer chez les Earls. Il serait prématuré de croire qu’il s’agisse de ton cousin direct. Peut-être l’est-il. Dans le cas contraire, je ne voudrais pas que tu en finisses déçue. Qui qu’il soit, il est assurément de ton sang. Et cela vous relie suffisamment, si tu le souhaites. » C’était aussi le sang qui le reliait à Anthony, d’une fraternité avérée et pourtant difficile. « Il ne cherchait pas sa famille autrefois. J’ignore s’il a changé son opinion depuis. Enfant, il était extrêmement dévoué. Une loyauté certaine dont les Earls aiment à être entourés. Il était reconnaissant du toit et de l’éducation que nous lui prodiguions. Le château était sa maison et il n’y avait nul autre parent qui importait à ses yeux que ceux qui lui avaient donné sa chance. » Son regard quitta l’animal pour se poser sur son amie. De ses doigts refroidis par l’extérieur glacial, il effleura les courbes et creux de son visage. « Il faut croire qu’à servir les Earls sans mot dire, il soit devenu un Tenak malgré lui. » Ses doigts s’engagèrent jusque sous son menton et ses lèvres vinrent cueillir un chaste baiser. « Qu’en penses-tu ? » demanda-t-il. « Les rennes. » précisa-t-il, pas le baiser. Quoique...

Spoiler:

Morghann mit un premier genou à terre, puis le second, s’offrant avec prudence à un jeu bien connu et attendu des enfants. Celui où il est l’heure de déballer les cadeaux laissés au pied du sapin. Il n’avait jamais vraiment connu cela pour lui-même. Il avait veillé à ce qu’Andrew connaisse cela, dès lors qu’il fut en capacité de le faire. Mais il n’y avait pas ce genre de tradition au château. Yule ne se fêtait pas avec un sapin et encore moins avec un petit Jésus dans la crèche. Ç’aurait été un blasphème terrible et il n’était pas certain que sa famille s’en remette sans le renier. Avec précaution, il les déballait, un à un, appréciant l’attention de chacun d’eux avec la même réserve qu’il avait toujours affiché, ce calme parfois troublant derrière lequel il cachait bien des sentiments. Ses doigts caressait la soie, l’argent et l’obsidienne avant d’envisager le papier ancien et pourtant, de toutes évidences, restauré. Il voyait le heures de travail sur l’ouvrant, à chaque page, chaque croquis, chaque texte, il sentait la patience et la présence de son amante. Il défit la chaîne d’or blanc qu’il portait autour du cou, au bout de laquelle pendait la chevalière familiale, gravé d’un sceau complexe et imprégné de magie. Il glissa la chaîne dans l’anneau de la seconde, qui se trouvait être bien plus personnelle. La première représentait les Earl. La seconde lui ressemblait plus à lui, et à leur histoire, même si elle était difficile. Il rattacha la chaîne autour de son cou. Dans son métier, il n’était pas pratique de porter le moindre bijou aux mains, à moins de les ôter régulièrement, le temps de plonger des mains gantées dans un corps glacé. Autour de son cou, il savait que le bijou serait toujours à l’abri, sous sa chemin, invisible et pourtant présent.

Il se releva pour la remercier, offrant à ses lèvres le confort des siennes et à son corps l’étreinte de ses bras. Puis il la fit danser. Une valse, viennoise s’il ne s’y trompait, les violons avaient des sons d’Autriche-Hongrie. Il plaçait ses mains, dirigeait ses pas. Qu’elle ne sache pas danser importait peu, Morghann avait appris dans son enfance au château pour deux. Après lui avoir soufflé les rudiments du rythme d’un trois à droite, trois à gauche, elle n’avait plus qu’à compter jusque trois dans sa tête, et se laisser porter. Il la faisait tourner, virevolter, laissant l’allégresse les inonder au creux de la magie de Noël. C’était son cadeau que de lui apprendre et lui octroyer une heure, peut-être deux pour s’exercer avec lui. Les baisers n’étaient pas dans la chorégraphie, pas plus que ses mains dégringolant jusqu’à ses hanches, saisissant ses cuisses de chaque côté de lui pour la porter, tournant encore un peu dans les pas bien appris de la valse. Un éclat de rire lui échappant, il savourait le bonheur de cette soirée, et lorsqu’il la transporta jusque dans leur chambre, il ne put se résoudre à s’y prendre comme autrefois. Pas après la dernière nuit. Malgré ses discours et ses résolutions, ils s’offrirent mutuellement l’attention qu’on réserve à la personne qu’on aime. Leur étreinte avait le goût du partage, la saveur d’un voyage au-delà de leur existences et leur chaotique histoire.

Il n’avait pas plus dormi qu’à la nuit précédente. Troublé par l’expérience renouvelée, ses orbes noires fixaient le plafond pendant des heures, et parfois, il caressait le dos nu de la femme endormie qu’il avait dans les bras. Aux premiers rayons de l’aube son regard dévia sur le téléphone portable et son bipeur professionnel laissés sur la table de chevet. Il attendait que cela sonne. Il savait que cela sonnerait, qu’Anthony s’échapperait de l’asile où il était enfermé. Il fixait son téléphone comme s’il avait été pourvu d’un quelconque don de voyance. Au fond de lui-même, il avait espéré qu’il ne sonne pas, que son frère recouvre la raison et ne s’élance pas dans cette croisade sanglante. Il avait espéré pouvoir profiter encore de quelques jours avec elle, ici, loin de Last End. Mais quand le bip régulier sonna l’alerte un peu plus tardivement, il sut qu’il n’y avait plus aucun espoir et qu’il allait devoir ramasser la traînée de cadavre laissée dans le sillage du Réanimateur. Malgré l’urgence, il resta immobile dans le lit, à fixer le plafond, blasé. Lorsque son téléphone sonna à son tour, il ne put que décrocher et annoncer son arrivée dans quelques heures. « Il s’est échappé. » souffla-t-il à Ayzebel avant de la laisser. Elle n’était pas stupide. Elle comprendrait que là était la menace dont il lui avait parlé au début de leur séjour qu’il était contraint d’écourter. Il la laissa derrière lui, avec des consignes qu’elle pourrait choisir de suivre ou non, elle en était libre. Elle pouvait rentrer dans la journée ou un peu plus tard. Il lui demandait d’être extrêmement prudente. Avant de partir, son regard se posa sur le grelot près de son amante. La magie de Noël sûrement, Santa était passé mais Morghann ne l’avait, depuis bien longtemps, plus sollicité d’aucune manière.