INTRIGUE | Le Contrat (Groupe 6)

L’audace royale de l’héritier lui avait arraché un bref sourire en coin dans l’obscurité. Une part de lui ne pouvait qu’apprécier ce trait de caractère quasi pharaonique, l’autre part se retranchait dans un pragmatisme raisonné. Salutaires ou destructrices, les convictions guidaient les grands de ce monde et si l’audace de ce roi en devenir confirmait son emprise sur le Graal, alors là se trouvait une histoire que le métamorphe avait bien envie de vivre. Encore. Mais pour l’heure, la salle où ils se trouvaient avait ses mystères qu’un geste perdu venait de briser, laissant en son centre un tapis apparaître, souvenir d’un conte des mille et une nuits. Naseem rejoignit Howard une fois le mécanisme ayant achevé son ouvrage. « Il s’agit de ses prétentions : il siégeait parmi nous au Concordat, d’illusion abrité, et combat à présent votre père dont il a remis en cause le bien fondé de son mandat au Cénacle. » Le métamorphe exposait la situation avec l’authenticité et l’objectivité d’un scientifique devant une réaction chimique jusqu’alors inconnue, loin des suppositions hasardeuses et des points de vue biaisés.

« Il s’est entouré de Chronos pour entrer dans la chambre et d’une femme... » Il sortait son smartphone pour découvrir le visage de celle à qui personne ne donnait de nom. Un nouveau sourire marquait son visage à la vue de ces traits : « Un bel oiseau noir. » Il rangea son téléphone pour observer la déesse et Samaël en voie de percer la suite du mystère. Il poursuivait son rapport au Lord dans un même temps : « Werner s’est retranché devant les portes de la Chambre avec ses troupes. Il a cessé le combat mais ne quitte pas les lieux pour autant et dresse un bouclier. Il a l'air d'attendre quelque chose. » La mort de Pryam Earl fut sa première idée bien qu’elle ne franchit pas le pas de ses lèvres.

Il ne put poursuivre d’avantage que Samaël se faisait éjecter par le tapis. Dans un réflexe de chat, rapide, Naseem l’enroba d’un bouclier qui lui évita d’aller se fracasser contre un mur. Il ne doutait pas de la capacité d’un ange à résister à un tel coup mais cet être là n’était plus tout à fait un ange… « Les forces magiques des patriarches et matriarches du Concordat savent résister à ce retour de bâton... » fit-il avant que n’émerge la gueule béante dans laquelle il leur faudrait à présent pénétrer. Il vint tendre une main à l’ange déchu pour l’aider à se relever, ses doigts vinrent effleurer le voile d’Ino et le métamorphe en garda ses conclusions pour lui-même. Sans attendre, il s’engouffrait dans la caverne d’Ali Baba. L’épée ne se trouverait pas toute seule.

L’endroit transpirait l’opulence et les richesses. Rien qui ne perturba le chaton : les coffres des Amasis regorgeaient de bien plus d’or que cela. Là où la différence se fit sentir, ce fut lorsque d’or il n’y eut plus mais d’artefacts tant. Exposé sur des stèles, chaque objet de légende reposait en lévitation. Un spectacle ravissant qui ne lui serait pas donné deux fois de voir. Du moins le songeait-il. Certaines stèles étaient vides de l’espoir convoité et en sa place tenait une illusion hologrammée de l’attendu. Après quelques minutes de recherche, dans un silence respectueux, là, Excalibur se dressait, dans sa pierre prisonnière, et de sa prophétie gravée. Miw s’arrêta, contemplant un bref instant.

« Je crains que le Cénacle ne l’ait trouvée, Lord Earl. » Si brillante, l’épée n’était qu’une illusion de ce qui n’avait été ici mené, mais loin de se fermer sur l’échec, Naseem poursuivait : « Le lac de Nimue serait un étang entourant le château de Comper, en France. » Son regard rougeoyant perça les prunelles d’obsidiennes du Lord. « Arthur reposerait sur l’île d’Avalon, il n’est pas à exclure que l’épée se trouve avec lui. A... » Une pause, temps d'une réflexion. « A Glastonbury, le château qui tourne. » C’est du moins là où avaient abouti, autrefois, les recherches inachevées de l’Ordre de Thulé. « Ne restons pas ici plus qu’il ne le faudrait. » Un grondement sourd vint ponctuer sa phrase, mettant ses sens en alerte et sa posture en attitude défensive. Ses prunelles scrutaient les alentours.

S'il y avait une chose qu'il n'appréciait pas du tout, du moins, une chose qu'il appréciait encore moins que tout le reste, c'était les jeux de hasards, les jeux de cartes et de bluff de tous horizons. Peut-être était-ce parce qu'il avait reçu l'éducation de l'antéchrist et ne savait que trop bien ce que cela pouvait cacher. Peut-être était-ce le lien latent qu'il partageait depuis sa prime jeunesse avec la divinité scandinave de la vérité, et qui le poussait à mépriser profondément les forces du vice mises en jeu dans ces tours et ces paris. Peut-être était-ce simplement qu'il n'avait aucun goût pour de telles choses, et que dans les espaces et les éons infinis qu'il avait visité et dont il avait commencé à s'imprégner, il n'y avait aucune place pour de telles futilités. Hors venir ici et entrer, à présent, dans cette caverne faite d'une créature à l'origine douteuse lui semblait de plus en plus ressembler à un mauvais pari. Et il n'était pas très à l'aise avec un tel concept. Choisir un mauvais pas n'était pas vraiment dans ses habitudes, les seuls qu'il assumait étant ceux qui concernaient de près ou de loin son frère. Silencieusement, il déglutit, jugulant son impatience alors qu'ils progressaient le long des corridors étroits, observant les richesses d'un œil indifférent. Il était né dans le faste et le pouvoir, avait été nourris de lui depuis ses premières années… le contempler ainsi, en toutes ces solides formes, n'était qu'un répétition de sa jeunesse. Nier qu'il aurait pu trouver matière à employer les artefacts présents, ou qu'il n'était pas impressionné, au fond, par le pouvoir latent qui emplissait la pièce confinée jusqu'à la noyade aurait été mentir, ce qu'il détestait, mais il n'était pas frappé par cette vision de la même façon qu'un paysan, un membre de la populace aurait pu l'être. Ses yeux sombres glissèrent sur les surfaces nobles, les formes, les gemmes…. Il y en avait tellement qu'il n'était pas bien certain de ce que cela signifiait au sujet de la profondeur des ambitions du Cénacle. D'un autre côté, il le savait déjà mais ne parvenait pas à l'admettre à voix haute, réduit à la promesse silencieuse de changer tout cela s'il en avait l'occasion.

En attendant, il lui fallait faire avec. Et avec la déception. Et l'amusement. Un trio de sentiments et de ressentiments curieux. Il jaugea l'illusion avec l'ébauche d'une lueur de mépris luisant au fond de ses prunelles de ténèbres. « Je me console de cette vaine recherche dans la certitude que l’échec d'une telle possession aura certainement froissé l'ego de mon digne père plus qu'il ne saurait l'admettre » Sur ses lèvres dansait un sourire mal accroché, menaçant de se transformer en large lippe de moquerie glacée ou en grimace ironique. « J'ai de plus en plus envie de mettre la main sur cette lame, ne serait-ce que pour cela. Une  épée capable d'échapper au Cénacle, alors que toute autre arme aurait été découverte… » Il n'acheva pas la fin de sa phrase, les sons se perdant dans le grincement qui résonna tout autours d'eux. Les murs semblèrent trembler et se mouvoir, tandis que s'insinuait un froid mordant, lui piquant les narines. Immédiatement et sans merci, sa jambe blessée se mit à l'élancer douloureusement, une souffrance sourde, profonde, qui pulsait lentement mais ne s'apaisait pas un instant. Déglutissant avec difficulté, il ne pu qu'agréer que quitter les lieux ne serait pas une mauvaise chose. Pourtant, quelque chose l'en empêchait. Ce serait tellement dommage, d'être venu ici pour rien, de ne pas même faire le tour de ces merveilles. Quelques pas le rapprochèrent d'une relique en particulier, qu'il pensait reconnaître. Le halo qui en émanait projetait des ondoiements sur son visage tandis qu'il l'observait. Elle appartenait à Forseti. Ce pouvait-il que des reliques appartenant auparavant à Morrigan se trouvent également ici ? Il croisa son regard du coin de l'oeil, tentant de lui communiquer sa pensée. Pourtant, alors qu'il entre-ouvrait les lèvres, une nouvelle secousse se propagea.