Rien qu'une signature

Morghann avait décalé une partie de son travail de la matinée afin de placer ce rendez-vous matinal auprès du notaire. Il avait invité Ayzebel à le rejoindre sur place. Bien évidemment, quand on avait un programme, il ne se passait jamais comme on le voudrait. Il avait du faire un crochet à l'Hôtel de Ville car enfin... Enfin, il avait cette mission qu'il avait attendue avec tant d'ardeur : celle d'examiner Anthony Evans. S'il en jubilait, il en était tout aussi préoccupé, incertain de ce qu'il pourrait découvrir. La paperasse protocolaire exécutée, il quitta son lieu de travail presque hâtivement et se rendit au notaire. Il retira ses boots boueuses pour enfiler de belle chaussures cirées ainsi que sa veste en cuir. Il quitta son véhicule et pris sur la banquette arrière une cravate bleue et une veste sombre de costume s'alliant d'avantage aux circonstances. Chez le notaire, il représenterait plus que sa propre personne, il serait l'incarnation de sa famille et il se devait d'être irréprochable.

A l'accueil, il n'eut à peine à s'annoncer que la secrétaire l'invitait en salle d'attente, s'excusant presque de l'indisponibilité immédiate de la notaire pour le fils de Pryam. Morghann la dégagea aimablement de son inquiétude et s'installa, droit et noble sur un fauteuil. L'attente serait confortable : ils avaient de belles banquettes de cuir. Au son de talons sur le parquet ciré, Morghann releva ses noires prunelles sur l'arrivante. La préoccupation qui marquait son regard à l'idée de trouver prochainement le Réanimateur, fuyait pour afficher une certaine surprise. Il ne s'était pas attendu à la voir vêtue de la sorte. Ça lui plaisait, véritablement. C'était probablement la première fois qu'elle s'affichait officiellement avec lui et se montrait à la hauteur d'une femme qui travaillerait bientôt pour un Earl. Il se leva, serra sa main : « Madame Tenak. » fit-il gravement pour la saluer avant de reprendre place dans la banquette et d'être rejoint par sa future employée.

Il n'osait la regarder. D'une part, parce qu'il restait très songeur sur son passage rapide au travail de ce matin. D'autre part, il lui aurait été très difficile de la contempler tout en masquant le large sourire qui voulait se faire une place sur son visage. Mais elle engagea la conversation, ce qui l'obligea au moins à laisser traîner sur elle ses prunelles. Diable, comme elle était ravissante, rayonnante au possible. Il avait envie de la complimenter, la prendre dans ses bras... Il devait se contenter de la dévorer des yeux. « C'est mon devoir, Madame Tenak, que j'accomplis. Mes ancêtres ont fondé cette ville. C'est à moi de la préserver de quelques opportunistes. Votre famille a toujours su apporter son soutien à la mienne. C'est un juste retour pour les vôtres aujourd'hui. » Il laissa son regard scruter la pièce vide. Ils étaient seuls... mais il était certain que la secrétaire pouvait les entendre de l'accueil et ils n'étaient pas à l'abri que le notaire fasse une entrée inopinée. « Je vous prierai toutefois de m'attribuer le titre qui me revient, Madame. Je suis un Lord. » Il était calme cependant, son ton n'avait rien du sermon mais il la reprenait, il n'avait pas le choix. « Vous êtes pardonnée. » fit-il, raide et rapide, avant qu'elle ne se perde en excuses qu'il ne voulait entendre.

Il fixa ce pied qui tremblait nerveusement dans son escarpin. Il prit alors une assise confortable et plus détendue afin que son attitude apporte de façon inconsciente le soutien qu'il ne pouvait lui apporter de vive voix. Il aurait voulu qu'elle ne soit pas à ce point tendue. Ce n'était qu'une signature et si Morghann avait l'habitude... Ça n'était probablement pas le cas d'Ayzebel. Il posa une main sur ce genou frémissant, l'intima silencieusement au calme de son regard enténébré avant de retirer rapidement son contact. « Nous ferons quelques travaux dans votre boutique. Une vitrine notamment, pour lui donner plus de visibilité. Parfois, adopter une autre apparence rend les choses complètement différente. » Son propos était double. Il parlait tant de la vitrine que d'elle et de sa tenue du jour. « Plus ouvertes, plus accueillantes. Vous en convenez ? » Bref sourire en coin.

Ça ne lui plaisait pas, à Ayzebel. Il n'y avait qu'à voir son visage pour le sentir. Morghann la fixa avec un sérieux religieux. « Alors vous apprendrez, Madame Tenak. Et vous comprendrez que je ne peux vous privilégier pour quelques motifs que ce soit. Si je vous tolérais, je devrai le tolérer d'autres. Et les membres de ma famille agissant de concert. Les Earl n'ont pas forgé leur trône avec de la complaisance. Si nous voulons une place en ce monde, il nous faut la prendre... Et la tenir. » Il tâchait de lui faire comprendre que son propos ne lui était pas destiné pour être nocif. Il se devait de maintenir une certaine ligne de conduite, surtout lorsque la secrétaire du notaire se trouvait dans la salle adjacente et que leur conversation pouvait lui parvenir. « C'est avec ce protocole que mes ancêtres ont fondé Last End et c'est avec ce protocole également que je suis en mesure d'apporter mon soutien à votre travail, Madame Tenak. » S'il n'avait pas été un Lord et respecté, ils ne seraient pas ici, chez un notaire, à conclure la cession de la librairie en faillite. « Plèbe ou non. Là n'est d'ailleurs pas le propos. J'ai beaucoup de respect pour le travail de transmission du savoir dont vous êtes la bienfaitrice. Ayez alors la bonté d'agir de même à l'égard du travail de ma famille. Nous gouvernons et vous portons les titres pour lesquels nous avons longuement travailler. » Il ne saurait être plus clair à ce sujet. Il ne la prenait pas pour une fille du bas peuple et aurait agit de même avec tout autre : il ne pouvait simplement pas laisser sa famille se voir ôter le privilège d'un travail de longue haleine et se faire insulter en public.

Il dut la reprendre également au sujet de la famille Tenak. « Vous n'avez plus de liens avec votre famille, mais vous en avez eu, par le passé. Et vous avez accompli leurs traditions. » Elle avait eu l'éducation des femmes Tenak, elle avait connu le sabbat pour servir les ambitions génitrices de sa famille et elle en avait payé le lourd tribu. « Je considère que ces remerciements vous reviennent donc de droit. Chacun, né dans une famille, se voit forgé d'une telle façon que ses ancêtres l'ont voulu. Que ce soit une formation politique et noble pour moi-même ou du plus simple des rites... Certaines mères embrassent leur enfant avant qu'il se ne couche. Cet enfant reproduira l'acte avec les siens, qui eux-même transmettront. Que nous le voulions ou non, certaines choses nous ramènent toujours à notre famille. » Il était assez bien placé pour le savoir, lui qui était revenu à Last End en septembre après près de vingt années d'exil. Et Ayzebel... S'était-elle rendu compte qu'elle était elle aussi revenue à Last End après le décès de son mari et de son fils ?

Il détourna le regard, toujours assez préoccupé, comme s'il ne parvenait à oublier le Réanimateur qui l'attendrait bientôt. Une lourde responsabilité qui lui incomberait prochainement. Le Cénacle devait s'attendre à ce que son rapport repousse l'irréel des actes d'Anthony Evans à une logique fondamentale et scientifique. Protéger le Secret : voilà la tradition qui ancrait sa propre famille et qu'il accomplirait par devoir. Tout comme il protégeait le Secret en rachetant la boutique d'Ayzebel et quelques autres de l'envers. Il reporta son attention sur elle, fronçant les sourcils lorsqu'elle parla de la vitrine. Puis de son caractère accueillant. Elle avait raison, elle savait être accueillante quand elle le voulait... « Et quand je le voudrai. » rajouta-t-il, avec un calme souverain. Il était son employeur. S'il réclamait d'elle qu'elle soit accueillante dans le cadre de son travail, elle le serait : ça n'était en rien une exagération, c'était tout ce qu'on attendait d'une libraire qui savait faire du chiffre d'affaire. « Vous aurez une grande vitrine, Madame Tenak, que vous arrangerez toutes les semaines avec les nouveaux arrivages pour la rendre plaisante et pour donner envie d'entrer. Qu'est ce qui vous contrarie à l'idée d'avoir une vitrine ? » Il l'interrogeait, serein, pas certain de cerner les raisons pour lesquelles elle réagissait de la sorte. « Quand je dis accueillante, je pense à quelque chose d'élégant avec un fond de sourire. Il me semble ne pas réclamer de manière exagérée. Je n'ai jamais beaucoup aimé les pots de fleurs en mini-jupe et décolleté profond, si c'est cela que vous craignez. » Son regard se porta sur la tenue qu'elle avait, puis sur elle : « Vous semblez vous en sortir à merveille. » Il ne voulait encourageant en la matière et c'était sa manière détournée de lui dire qu'il la trouvait ravissante aujourd'hui. Qu'il voulait qu'elle poursuive en cette voie et que l'apparence qu'elle aurait raisonnerait dans sa vie. Elle aurait une clientèle qu'elle apprendrait à connaître et à apprécier, comme des amis en devenir à qui elle demanderait des nouvelles. Cela viendrait progressivement, et elle s'y habituerait, il en était certain.

« Ne vouliez-vous pas du changement ? » Elle en aurait, certainement. Pour sa part, dirigeant de la librairie, il ne pouvait se permettre d'investir dans un commerce qui ne rapporterait pas. « Je peux comprendre que cela vous effraie, que vous ne sachiez pas exactement vers quel horizon vous marchez. Je suis toutefois convaincu que vous trouverez en vous la force de vous habituer à tout ceci, j'ose même songer... Que cela vous plaira. » Tout comme elle avait aimé les sous-vêtements qu'il lui avait choisi. Il y aurait de la vie, bientôt, dans sa librairie. « Tout cela ne tient vraiment qu'à vous et à votre volonté de sortir de l'ombre. » Une pause, puis il reprit : « Je ne m'attends pas à ce que cela soit facile et que tout change du jour au lendemain. Mais vous avez des personnes autour de vous sur lesquelles vous pourrez vous reposer pour mieux rebondir. »

La réponse d'Ayzebel le marqua d'un sourire, fin, craquelant son masque sans le détruire. Il était probablement le dernier à ne pas la prendre pour autre chose qu'un être humain. Il espérait seulement qu'elle en soit consciente car c'était un point essentiel à ses yeux. Elle lui réclamait quelque chose qu'il lui offrait déjà, mais pas officiellement. C'est la raison pour laquelle il répondait : « Je ne le peux, Madame Tenak. Je suis un Lord et cela fait partie de moi. Que vous souhaitiez m'en dévêtir n'y changera rien, c'est gravé à même ma peau. Vous ne pourrez me l'ôter, à défaut, il serait plus sage de votre part de vous en accommoder. » Ses noires prunelles la fixait, longuement, comme pour ancrer son propos en elle. Il était un Earl et cela changeait beaucoup de chose dans leur relation. N'avait-elle pas remarqué qu'elle était asymétrique ? Que même s'il l'adorait, il voudrait toujours asseoir son ascendant sur elle ? Une domination qu'il l'aurait volontiers laissée remettre en cause en tout lieu privé, mais pas ici. Il ne pourrait la laisser prononcer le dernier mot sur ce point-là.

Il la contempla dégager sa nuque et demander à ôter sa veste, alors qu'en lui, il se sentait attiré, irrémédiablement. « Je vous en prie. » fit-il, plus machinalement qu'autre chose. On lui avait appris les bonnes manières, il ne faisait que les appliquai même s'il savait pertinemment qu'elle était en train d'en jouer admirablement. Sa nuque, son parfum, le mouvement de ses jambes auraient pu lui faire tourner la tête s'il n'avait pas acquis au gré des années une certaine maîtrise de lui-même. Il lui rendit un sourire crispé. Au fond de lui-même, il espérait pouvoir obtenir quelque chose d'elle, une femme capable de collaborer avec lui-même et avec sa famille lorsqu'Howard serait au pouvoir. Elle avait de bonnes idées, savait adopter de bonnes stratégies. Il y avait quelques manquements, mais il lui apprendrait... Progressivement, il l’élèverait, comme une apprentie et il saurait faire d'elle une alliée d'excellence. « Vous déformez mon propos, Madame. Votre travail n'a rien de médiocre. Je n'investirais pas dans votre boutique si je ne croyais pas en vos capacités. » Elle avait connu de sombre événements, venant entacher la qualité de son travail, progressivement. Mais la qualité restait là et Morghann avait espoir de les faire émerger à nouveau.

Sa remarque au sujet des traditions de la famille Tenak eut une réponse immédiate sur le visage d'Ayzebel mais Morghann n'en perdit pas de son expression froide et calme à la fois. Son sacrifice, la perte de son premier enfant avaient été des actes très douloureux, faits dans les traditions, honorant la soumission de sa famille à celle des Earl... Sa souffrance avait-elle été reconnue ? Ne serait-ce une seule fois par les Earl ? Non jamais et c'était cette reconnaissance qu'il lui rendait aujourd'hui. « Certaines traditions conduisent au bonheur, Madame. D'autres non. J'aimerais croire en celles qui y mènent et panser celles qui n'y aboutissent. Ne suis-je médecin ? » C'était son travail de soigner les maux. Combien de femmes violées ou battues avait-il entendues à l'exercice de sa profession ? Combien de rapport avait-il produit à la cour, exprimant avec des mots scientifiques et psychologiques l'état terrible dans lequel elles étaient ? Il ne pouvait empêcher leur malheur mais œuvrait à ce que la justice soit rendue à la hauteur de leur sacrifice. Ce qu'il faisait avec Ayzebel n'était pas différent.

Il baissa les yeux, au souvenir de son même propos, précédemment soufflé à son oreille. « Je comprends. Rassurez-vous, il existe des vitrines qui permettent de ne pas voir à l'intérieur. Elles ont en général un fond occultant. Cela vous conviendrait ? » Il était possible de faire un compromis, alors il lui proposait sans réticences. « Nous n'empêcherez toutefois pas les gens d'entrer. Leur présence n'est pas désagréable lorsqu'elle devient familière. Ce sera à vous de la rendre familière. » Comme elle avait rendu celle de Morghann familière. Elle n'avait pas peur de lui, pourtant il était une personne ? Il ne s'attendait pas à ce qu'elle s'ouvre à eux comme elle s'était ouverte à lui mais quelques efforts pourraient rendre leurs entrevues agréables. Elle fouillait dans son sac et le regard de l'Earl s'abandonna sur la nuque dévoilée de la jeune femme. Il sentit son téléphone vibrer dans la poche intérieur de sa veste. Il avait toutefois appris à me pas sauter dessus, en particulier lorsqu'il discutait avec quelqu'un. « Mais l'ombre ne peut plus être votre refuge, à présent. Il y a des maisons dans lesquels il n'est plus possible de revenir. Soit parce qu'elles ont brûlées. » Comme la sienne, celle qu'il avait eu avec Kessy et Andrew. Loin... Si loin... Tout comme celle qu'Ayzebel avec eux avec les siens. « Soit parce qu'elles sont un tombeau. » Ayzebel se perdrait à vivre encore dans l'ombre, là d'où Morghann l'avait extirpée. « Cela brûle... Oui. Je le sais. » Il ne le savait que trop bien pour en pâtir lui-même. « C'est un mal nécessaire. Ne restez pas dans l'ombre, Madame Tenak. Les tombeaux sont toujours doux. » Mais funestes.

Son regard se porta sur le notaire qui se présentait et se confondait en excuses. Morghann lui sera la main et l’interrompit : « Ne perdons pas d'avantage de temps. » Voilà qui y mettait court, froidement certes, mais il n'avait que faire de rond de jambe qu'on servait au Earl, c'était bon pour son père, ça. Morghann préférait aller droit au but. Alors qu'il s'installait, Morghann jeta un coup d’œil à son téléphone, laissant un sourire se dessiner sur ses lèvres alors qu'il le rangeait en poche intérieure. Pas de réponse, il n'avait pas le temps et il n'était pas certain que les voir tout deux sourire alternativement au message de l'autre ne mette pas la puce à l'oreille du notaire. C'était un homme bien habillé, droit, digne serviteur de la famille Earl s'il avait pu, s'il avait été du monde de l'envers. Mais ça n'était pas le cas. Le notaire commençait à expliquer une à une des différentes parties du contrat de cession. Au moins, ils n'avaient pas droit à la lecture interminable, barbante et incompréhensible du contrat pur et dur. C'était l'une des raisons pour lesquels Morghann appréciait se rendre chez ce notaire. Il fut question de la valeur du fond de commerce convenu avec Ayzebel ainsi que de sa cessation d'activité et la reprise par Morghann qui en devenait le directeur.

Pour le reste, Morghann semblait s'y connaître, répondant aux questions légales avec une dextérité sans faille. Son cursus de médecin avait été achevé par un cursus de droit : il pratiquait la médecine légale. Le notaire tendit un crayon à Morghann qui signa le contrat avant de se tourner vers Ayzebel. « Rassurez-vous, ce n'est pas un contrat de mariage, Madame Tenak. » fit-il, s'amusant de cette conjointe signature. Il voulait surtout lui dire de ne pas stresser et de croire en lui pour l'avenir qu'il déciderait pour elle. Pendant ce temps, Morghann se vit remettre la rédaction les statuts de l'entreprise : « Vous ne m'avez pas confié le nom commercial de votre entreprise, Lord. » Il regarda Ayzebel, perplexe : « Votre librairie n'a pas de nom ? » Il était étonné... Et puis finalement pas tant que cela de la part d'Ayzebel : « Il va falloir en trouver un. » C'était plus une question pour une proposition de la part de la jeune femme. « Il n'y aura d'un seul salarié. Non deux, Maître. Je ne serai pas mon propre salarié. » Il ne toucherait pas de revenu sur cette librairie. Il réinjecterait les bénéfices en priorité dans la gestion de la société. « Oh oui... Comme pour les trois autres entreprises que vous avez rachetées cette semaine. Je suis navré de cette erreur, Lord. Je vous adresserai la version éditée. » Morghann acquiesça de la tête, rendant la feuille au notaire. « Vous ajouterez également 20 000£ dans le capital social de l'entreprise. » Il fit les deux chèques au notaire. Celui qui serait reversé à Ayzebel et celui qui serait injecté dans l'entreprise. « Alors ? Ce nom ? » insista-t-il auprès de la sorcière presque comme s'il lui réclamait le prénom d'un enfant.

Morghann l'avait fixée dans un silence religieux. Sans la blâmer des noms qu'elle proposait, il s'attendait à ce qu'elle trouve bien mieux. Patient, il attendait... Car sérieusement... Voyait-on un Earl à la tête d'une librairie qui s'appelait 'l’eskimo' ? Franchement ? Il avait une tête à brouter la banquise ? Intérieurement, il riait de ces lubies, ces étranges propositions émergées d'il ne savait où. Elle avait de l'imagination la libraire, la lecture devait l'aider pour beaucoup... Mais dans le cas présent, c'était... Trop ? Il plongeait alors son regard dans le sien, intense, comme pour l'inviter à passer un niveau au dessus. La dernière proposition lui convenait d'avantage. Il la gratifia d'un sourire calme même si en son cœur, il avait deviné ce qui avait pu à ce point l'inspirer. Les Earl avaient ces yeux d'un noir ténébreux, un noir surnaturel, hypnotisant. Un noir tiré tout droit du royaume des morts. Leurs prunelles s'étaient assombries de génération en génération, conférant à la descendance cette caractéristique atypique. Ce n'était plus du brun, même fort sombre. C'était à peine quelques reflets gris qui s'en dégageaient, comme les ombres d'un fantôme égaré au creux de leurs abysses.

Il acquiesça d'un signe de tête vers le notaire. La proposition était validée. Le rendez-vous s'acheva. Formalités accomplies, le sorcier devenait le dirigeant de cette enseigne. Une promesse qu'il lui avait faite à elle et qu'il tiendrait. Elle voulait gagner son argent : soit, elle l'avait à présent. Elle était son employée. Pourtant quelque chose sonnait comme un mécontentement, un dédain dans les félicitations qu'elle lui servait. Il arriva dans son dos, le regard perdu dans sa longue chevelure. Lorsqu'il fut assez près, il prononça gravement son nom, résonnant alors comme un ordre, un appel à la raison et sous couvert pourtant, une certaine tendresse, chaude, dans les accents sombres de son élocution : « Ayzebel. » C'était à la fois claquant et suave, les attraits de la domination sûrement. « Montez en voiture, je vous reconduis. » Un ordre qui ne tolérerait aucune contestation, dusse-t-il l'enfermer de force dans le coffre de sa voiture pour la transporter. Il déverrouilla la voiture, ôta sa veste, la délestant sur la banquette arrière avant de s'installer au poste chauffeur. Il défit les boutons des manches de sa chemise blanche et les remonta jusqu'aux coudes. Il défit avec soin sa cravate et un bouton. Il avait l'air tout de suite plus abordable tout en conservant l'allure princière d'un homme d'affaire.

« Le carnet ne m'a pas été inutile. » fit-il alors au sujet des loups-garous. « Il ne contenait rien qui puisse intéresser mon sujet mais... Il m'a ouvert un autre horizon. » Calme, il fixait devant lui avant de reprendre : « J'ai toujours cru que de beaux hommes de lettres sauraient m'apporter une réponse, qu'ils étaient de fiers expert... Mais leur discours a été stérile. Je me suis dit que ce n'était que des coquilles vides, des propos d'apparat comme savent si bien le faire ceux de ma famille... Mais que moi, je ne voulais pas entendre. Je voulais la vérité et la vérité n'était pas auprès de ceux qui parlent pour faire croire qu'ils savent... Mais auprès de ceux dont il était objet. J'ai rencontré une louve. Différente. Et je suis persuadé que c'est son soutien qui me donnera la clé. » Il l'espérait du moins. Les antidotes se trouvaient souvent en des lieux improbables : entre un Earl et leur créature maudite, c'était là, la terre fertile. « Je n'aurai pas songé prendre ce chemin sans le carnet. Alors non, je ne l'ai pas brûlé. Je l'ai gardé pour qu'il me rappelle que ceux qui sont persuadés d'avoir raison ne savent rien. Et que ceux qui savent... Sont ceux qui ont peur de se tromper. » Morghann avait terriblement peur.

Son regard directif se posa sur elle, aussi froidement qu'intensément : « Qu'y a-t-il ? » Autant désamorcer le conflit immédiatement. Il n'aimait pas ce genre d'affront : ne lui avait-elle pas elle-même proposé de racheter la librairie ? N'était-ce pas ce qu'il avait fait ? Pourquoi alors ce mécontentement ?

Elle méritait des claques, et plus deux qu'une d'ailleurs. Tant pour sa dérision au sujet des titres que pour le contenu du carnet. Pouvait-elle un instant laisser sa mauvaise foi de côté ? Pouvait-elle un instant cesser de croire qu'elle était médiocre et que c'était ce que Morghann pensait également ? Ne pouvait-elle pas simplement accepté le compliment ? Le nom qu'il prononcé, bas, proche. Il s'était autorisé une entorse pour la remettre sur les rails, pour elle plus doux avec elle malgré la froideur de son propos. En lieu et place, il récoltait ceci. Mais il fit l'effort, encore, de conserver un interminable silence à son égard, que ce soit pour ses piques acerbes ou ses excuses qui l’irritaient. Il fixait le route, visage masqué d'une insensibilité débordante que ce soit à la douleur ou à la douceur. Il se stationna près de la librairie et pris sa veste en cuir laissée sur la banquette arrière, non plus cette de tissu qui lui donnait des airs d'Howard. En parlant de son frère, elle semblait avoir deviné, trouvé, le but profond de ses recherches. Elle était futée et c'était à cette idée qu'il calmait son for intérieur qui bouillait sous la dure carapace d'un Earl. Il regarda les boots, puis ses chaussures cirées. Tant puis, il gardait les chaussures, il remettrait les boots plus tardivement. Il consulta sa montre, se sermonnant pour ne pas finir en retard au travail mais quelque chose lui disait qu'il risquait de passer du temps à démêler ce sac de nœuds.

Morghann entra dans la librairie, un pas assez assuré et droit. Cette boutique... il finissait par bien la connaître, peut-être même trop pour quelqu'un qui ne lisait pas tant en comparaison à Howard... Enfin la bonne nouvelle, c'était qu'en volant les souvenirs de son jumeau, il avait pu accéder à l'intégralité de ses connaissances sur bien des sujets... Et Howard était un puits de savoirs monstre. Il suivit Ayzebel jusque dans la première réserve... Et dans la seconde. Ses prunelles noires se perdait sur des étagères auxquelles il ne s'était pas attendu. Il ignorait la présence de ceci et à présent, ça lui appartenait. Il l'écoutait, avec le même silence religieux qu'il observait depuis de très longues minutes à présent, se montrant d'un calme à toute épreuve envers les vagues et des déluges. Il ne reporta ses noires prunelles sur elle que pour constater les larmes dans ses yeux, puis celle qu'il coulait le long de sa joue. Il aurait peut-être été plus adéquat de sa part de la consoler, mais il se contenta de la regarder avec ce masque, toujours le même. Il la suivi des yeux, passant près de lui jusqu'à disparaître de son champ de vision , puis derrière l'illusion. Il reportant son attention sur les livres, observant ce qui avait été fait ici, trois années durant. Une véritable richesse se trouvait là. Il observait les reliures de cuir, de papier. Il en découvrait l'âge à la vue et à l'odorat tant l'odeur qui régnait en ce lieu était souveraine.

Puis d'un pas mesurer il quitter les lieu jusqu'à la rejoindre dans son appartement. Il marcha vers la canapé, ôtant sa veste en cuir qu'il déposa près d'elle. Son regard s'éternisa un instant sur elle. Elle était belle, surtout lorsqu'elle prenait soin d'elle. Il s'assit, non pas sur le canapé mais sur le sol, s'adossant sur le bord de l'assise du canapé, lui tourna les dos, tout en restant à sa proximité. Ses avants bras reposaient sur ses genoux pliés et ses mains retombaient mollement dans le vide. Ses prunelles semblaient éteintes, plus sombres encore et il fixait quelque chose sans importance qui avait l'honneur de se trouver devant lui sans pour autant vraiment s'y intéresser. Longues secondes, presque tendues, avant qu'il ne brise enfin le silence qu'il avait jusque là, imposé. « Sais-tu avec quel argent j'ai racheté ta librairie ? Ainsi que les trois autres boutiques en complément que j'ai reprises en surplus, pour camoufler la protection que je t'offrais ? » Il laissa couler quelques secondes, le temps qu'elle réfléchisse sans avoir le temps de produire une réponse. « Ma maison. Celle que je partageais avec mon épouse il y a encore quelques mois. Celle qui s'est transformé en tombeau où gisait mon amour et mon sang. » Sa femme et son fils. Il ne détachait pas son regard du vide.

« Ne crois pas que je n'ai jamais connu la brûlure de l'échec, le poids des remords et la violence d'un passé adoré aux reflets d'achevé. Ne crois pas à la perfection, la grandeur, les exploits. Ce que j'ai accompli par le passé, ce que j'accomplirai demain... Sont mes choix et mes contraintes dont je récolte les fruits, qu'ils soient doux ou amères. » Il demeurait stoïque, parlant bas, de façon monotone et pour tranchante. « Tu n'as rien perdu Ayzebel. Je me fais le gardien de tes trésors, et lorsque le temps sera venu, je te les rendrai. Je te démunie uniquement pour t'ôter le poids qui règne sur tes épaules et lorsque tu seras à nouveau debout, je t'apprendrai à le porter comme une reine. Comprends-tu ? Ce n'est pas définitif. Cette librairie, c'est chez toi. Je ne veux pas que cela change. Je veux que tu continues de t'y investir car tôt ou tard, tu retrouveras ce qui t'appartiens. » Il poussa un soupir, grave, laissant une pause silencieuse se formait. Il l'accueillait avec bienveillance et fermait les yeux. « J'ai refusé de percevoir le moindre salaire de ta librairie car je veux que les bénéfices que tu feras soient réutilisés pour le développement de cette boutique, pour que le jour où tu puisses la reprendre elle ait gagné une plus-value méritée. Et je lui ai également offert une stabilité financière : rares sont les librairies qui peuvent se vanter de posséder un tel capital social... Parce que je veux que mon bonheur de jadis bâtisse celui de tes lendemains. »

Il rouvrit ses yeux, noirs, aux ombres enténébrés caressant la folie et la douleur. « Je te construirai une tour d'ivoire... » souffle bas, il penchait la tête légèrement sur le côté. Une tour d'ivoire au accents du passé, que Morghann avait brisée. Une tour par son frère érigée et qu'il avait, d'un revers de main balayée. Sombre idiot, pauvre fou, imbécile qu'il était. Cette tour, pour elle, il la construirait pour lui faire bénéficier ce dont lui ne pourrait plus jamais profiter.

Morghann fixait le mur, perdu si loin dans ses pensées, ses souvenirs, les souvenirs d'Howard qu'il avait dérobés. Il revoyait cette scène mille fois, celle où il était revenu de l'étranger, brisant la tour d'ivoire que son jumeau avait, pour lui, construit. Sombre erreur, si lourde erreur. Il n'en avait fait qu'à sa tête, ses envies, craignant de rester seul. Il avait alors couru tout droit dans la gueule du loup, aveugle, et il payait un bien plus lourd tribu que sa solitude. Il avait déjà perdu une grande partie de son libre arbitre, s'en remettant à son frère et plus encore dans les prochains jours, il le savait. Le lien étrange qu'ils élaboraient ne cessait de se resserrer, se faire plus fort, plus nécessaire, plus brûlant... Elle reprenait la parole, faisant à nouveau référence à ce jeu du chat et de la souris. Elle l'avait lui... A vrai dire, elle n'avait plus que lui. Il avait noué son étreinte, ses griffes autour d'elle. Il l'avait démunie, elle n'avait plus rien d'autre, si ce n'était sa vie et lui. Une part de lui-même s'en blâmait, inconsciente action qu'il avait mené et qu'alors il réalisait. Il s'en voulait, au fond, de lui avoir tout ôté, ses fantômes, sa boutique et même ses bras. Il ne l'avait pas mérité. Il s'était imposé comme un Earl, se faisant bon Prince et aujourd'hui... Aujourd'hui il pourrait la briser rien qu'en partant. Que ferait-elle ? A quoi se raccrocherait-elle s'il partait ? C'est alors qu'il le lui rappelait, l'éveillant à ce qu'il avait fait :

« Les piliers ne sont pas éternels. » Il pouvait mourir, demain, dans la guère qui se préparait, le Secret, sa famille qui se déchirait et les complots qui se tramait. Il pouvait disparaître, il pouvait être obligé de l'abandonner, il pouvait se retrouver à choisir. En un sens, il laissait poindre sa peur, peur qui était bel et bien fondé. Le risque était fort, le poids qu'il portait lourd, bien que moindre en comparaison de ce que son jumeau supportait. « Mais les tours restent... Tant qu'on ne les met pas en ruine. » Qu'avait-il dit à Howard ? Ah oui, qu'il détruirait toutes les tours d'ivoire si aucune d'elle ne lui permettait de vivre aux côtés de son frère ! N'était-ce pas le même discours qu'il entendait là ? Les deux amants avaient bien des points communs. Morghann fixait le mur avec intensité, dur. Il se haïssait. Il détestait ce qu'il avait fait, les ruines qu'il avait laissé derrière lui. Il maudissait ce jour où il avait désobéit aux lois de la Mort, où il avait sauté dans cet avion pour rentrer en Angleterre... N'aurait-il pas pu simplement attendre que son frère ne revienne victorieux, l'accueillant à bras ouvert dans le foyer sain qu'il avait fondé ? En lieu et place de cela il se retrouvait au beau milieu d'une sale histoire, dont il n'était pas certain de ressortir indemne.

Il se laissa emporté en arrière, finissant la tête sur les cuisses d'Ayzebel. Il fermait les yeux, laissait ses doigts se perdre dans ses cheveux bruns. Lentement il se détendait, sans perdre pour autant le masque de noblesse et d'élégance qu'il se devait de toujours revêtir. « Quand pars-tu ? » demanda-t-il, sans que les traits de son visage ne frémissent. « J'ai... De lourds projets dans les prochains jours. Un en particulier, d'où découleront beaucoup d'autres. » Il devait rencontrer le Réanimateur, puis retrouver Howard. Et enfin restituer ce qu'il faudrait à son père et au Cénacle. De longues discussions en perspective et très peu de temps personnel. Et Howard partirait bientôt en voyage avec Elie, à son plus grand regret, mais avant cela, Morghann savait qu'un lien psychique serait réveillé entre eux afin de pouvoir passer cette fin d'année sereinement. « Et j'ignore encore dans quel état j'en ressortirai. » Il parlait surtout de fatigue bien que l'usage intensif de magie avec Howard serait épuisant autrement que physiquement. « Mais pour être honnête... Oui je le voudrais. Partons pour Noël. Je n'ai pas envie de rester au milieu de cette valse aux pantins. Être avec toi me fera du bien. Cela te conviendrait ? » Un fin sourire, le syeux toujours clos, se dessina enfin sur ses lèvres, chassant son expression rigide et préoccupée : « On pourrait aller dans les Highlands en Écosse, aux alentours du Ben Nevis... La neige, la montagne... Ce serait de circonstances. »

Un instant, Morghann resta songeur. Ayzebel avait le même sentiment qu'Howard au sujet de cette ville, une sorte de dégoût. Bien que ce ne soit pas aussi marqué chez son amante que chez son jumeau, le sorcier ne pouvait que constater cet étrange similitude. Il avait adoré Last End par le passé. S'il avait quitté le pays, ça n'avait été que sur injonction de son aîné. Chacun ne semblait tant admirer cette ville baignant dans une certaine magie. Peu à peu, la corruption, le sang, le malaise se faisaient plus visibles à ses yeux et il s'en écœurait. Comment avait-il pu être à ce point aveugle ? Comment pouvait-il encore trouver un intérêt à cette ville ? Il restait... Étrangement, il restait, comme prisonnier de sa magie, de sa puissance. Howard voulait partir, Ayzebel tout autant. Ses points d'intérêt s'évadait, il en aurait besoin également.

Morghann ouvrit les yeux, lorsqu'incrédule, la libraire lui demandait s'ils passeraient vraiment Noël ensemble. Le terme de maîtresse le fit tiquer, alors que c'était lui-même, qui, une fois, l'avait employé. Il lui paraissait soudain grossier. Il poussa un soupir, la fixant de ses noires prunelles fatiguées : « Je ne suis pas certain que ma famille le mérite plus que toi... La seule personne qui aurait pu me retenir auprès des miens, c'est mon jumeau. Il a à faire à l'étranger. Les autres... Les autres, je ne les connais qu'à peine. Ça faisait presque vingt années que je ne leur avais pas donné la moindre nouvelle. Entre des inconnus et toi, je n'ai pas vraiment à hésiter. » Fin sourire avant de fermer les yeux et parler des Highlands en Écosse. Brusque sensation de vertige, chute faible mais imprévue. Il sursauta et se laissa retomber dans le canapé, laissant échapper un grognement de mécontentement. Il l'entendait protester et il se mit à rire : « Je ne suis pas certain d'avoir à présenter le moindre argument pour que tu m'y suives. » railla-t-il, joueur. « Je pourrais même presque prédire que tu le feras en courant malgré tes tâtons aiguilles et que le soir de Noël, tu porteras cette petite robe noire au dos nu que nous avons prise. Il fera bon dans le chalet, près de la cheminée, mais tu feindras avoir froid juste pour que je te prennes dans mes bras, mh ? »

Il se rehaussa dans l'assise du canapé jusqu'à pouvoir venir reposer sa tête sur les cuisses de son amante. Na ! On avait pas idée de lui retirer de quoi reposer sa tête et les cuisses d'Ayzebel étaient confortables : à la fois tendres et fermes. Un sourire de satisfaction marqua ses lèvres avant qu'il n'ajoute : « Tu trouves les écossais bizarres ? As-tu regardé les gens de Last End ? Nombreux sont ceux qui pratiquent la magie, s'allient à Lucifer ou défendent la parole de Dieu. Des créatures, des monstres, des bêtes... Et tu trouves les Écossais... Bizarres ? Il va falloir que tu approfondisses la définition de ce mot, car je ne suis pas certain que nous ayons le même ! » Il s'assit finalement, se redressant, et se leva du canapé, jetant un coup d’œil à sa montre. Il avait le temps d'argumenter avant de filer à l'Hôtel de Ville. Il se pencha au dessus d'elle, posant ses mains, bras tendus, sur le dossier. Il la surplombait, contemplait sa beauté, charmé en un sens.

« Tu n'auras pas froid car tu seras vêtue en conséquence. Dans le chalet, il fera bon et notre réveillon aura l'odeur du bois qui érige les murs et de celui qui crépitera dans la cheminée. Je t’emmènerai sous la neige et t'offrirai une enfance, l'espace de quelques heures. » L'enfance qu'elle n'avait pas eu chez les Tenak. Se battre à coups de boules de neige, faire de la luge, de la glisse en ski... Il caressa du bout des doigts sa joue, tendre. « Je t’emmènerai dîner, là où tu voudras, on fera ce que tu as envie. Je n'ai pas de programme, je veux seulement passer du temps en ta compagnie, sans me presser, sans avoir de contraintes. » Ses yeux se perdaient dans la contemplation de cette joue qu'il caressait, il s'évadait. « Je vais... Je vais rencontrer Anthony Evans, plus connu sous le nom du Réanimateur. J'ai autopsié une vingtaine de ses victimes... Sa barbarie est terrorisante. » Tellement affreuse... Tellement destructrice, fléau d'une folie meurtrière : « Partons au Ben Navis. Viens avec moi. Je veux changer de monde, juste quelques jours. » Sa voix était devenu un souffle, un murmure. Il voulait partir avec elle, laisser au loin ces atrocités. Il baissa les yeux, se redressa, debout avant de faire quelques pas en lui tournant le dos : « Je partirai. Même à passer un Noël solitaire. Il ne tiendra qu'à toi de me rejoindre. » Plus la journée fatidique de sa rencontre avec Evans approchait, et plus il avait cette appréhension malheureuse, cette envie de s'évader, fuir pour se ressourcer.

Ne pas sous-estimer une femme en talons aiguilles, mh ? L'amusement marquait son visage d'un sourire. Certaines femmes portaient cela à merveille, en certaines occasions. Mais dès qu'il s'agissait de courir avec, ça devenait un tout autre spectacle, d'avantage digne d'un numéro de clowns qu'un ballet de danse classique. Et elle croyait faire bonne figure de la sorte ? Risible ! Mais soit, il veillerait à ne pas courir trop vite, histoire de lui donner encore l'espoir qu'elle et ses talons puissent parvenir à leurs fins. La seconde idée lui parut plus chaleureuse dans un premier temps. Tomber au sol dans une étreinte romantique devant la cheminée semblait sortir tout droit d'une romance Hollywoodienne. Mais dans un second temps, le corps lacéré de son épouse Kessy lui apparut en pensée comme un flash, le déstabilisant. La vision n'était pas des plus plaisantes. Elle avait même de quoi lui couper l'envie avec aisance. Il repoussa cette pensée. Ça n'était pas le moment. Combien de scène de crime avait-il examinée ? Ça n'en avait été qu'une de plus : il refusait de se laisser submerger.

Elle avait hâte d'y être, et lui tout autant. Il n'y avait plus qu'à attendre une vingtaine de jours et ils se retrouveraient là bas. Il s'en réjouissait. Il ne devrait pas en parler à Pryam : ce serait le meilleur moyen pour se faire retenir. Non, son père constaterait son absence au moment opportun, lorsque l'un de ses héritiers ne se présenterait pas à table. Il s'en moquait. Ça n'avait aucune importance. Morghann avait toujours été un enfant capricieux, Pryam n'en serait pas surpris : quand son fils désirait quelque chose, il le prenait. Il lui faisait dos lorsqu'elle se mit à lui parler avec un intérêt étrange d'Anthony Evans. Il se retourna vers elle, déconcerté de la remarquer ainsi fouiller sa bibliothèque avec tant de fébrilité. Il prit le livre qu'on lui tendait, visage de l'assassin affiché. Calme face à la tempête que son amante nourrissait, il répondit un ferme : « Oui. » Il était catégorique là-dessus. Les dossiers de Scotland Yard avaient des clichés du coupable. Sans compter qu'il avait autopsié une vingtaine de ses victimes, interrogeant les âmes des défunts pour en voir le visage de cet homme : il n'y avait pas à douter. Et pourtant elle le faisait ?

Morghann fronça les sourcils, atterré par ce qu'il entendait, ce qu'elle lui avouait. Son sang ne fit qu'un tour, glacial, frappant ses tempes vivement. C'est alors qu'acerbe, il répliquait : « Il faut croire que le décès de ton mari t'a donné le goût du macabre pour que tu choisisses à t'entourer de la sorte de monstres. » Morghann compris. Il n'échappait pas à l'insulte, lui seul savait jusqu'où il serait capable d'aller pour défendre ses intérêts et ceux des personnes qu'il aimait, en particulier son jumeau. La jalousie perlait dans ses propos, bien qu'elle soit malvenue à cet instant car Ayzebel perdait à nouveau le contrôle de ses pouvoirs. Au moins, ça ne lui arrivait plus à tout bout de champ, mais les excès de colère, la perte de contrôle sur ses sentiments pouvait donner des choses très spéciales. Lentement, il saisit ses poignets et referma leur étreinte de façon très solide. Il posa les mains de son amante sur son torse, sans les lâcher, laissant ses noires prunelles la toiser, la dominer : « Calme-toi. Reprends-le contrôle. » claqua-t-il, impérieusement, en tout bon roi qui savait donner des ordres. Ses sourcils restaient froncés. Il était coi devant les aveux qu'elle lui faisait.

« Dis-moi que c'est faux... Tu n'as tout de même pas été charmée par cet homme... » un souffle, une supplique. Il aurait préféré ne pas entendre cela. Il aurait voulu hurler, lui hurler dessus... Mais égard de la façon dont ses pouvoirs lui échappaient, il se contenait, il laissait la bombe, en lui, patienter. « Il les as tués... Il les as massacrés... Et toi, tu le laissais entrer, tu as fait de lui ton ami, ton projet... » En définitive, il avait du mal à se retenir. Il prononçait ces mots avec une lenteur et un écœurement si grand qu'ils étaient ultimes. Il n'hurlait pas, il ne voulait pas la violenter, mais le dégoût dans ses propos était probablement pire à entendre. Il ne comprenait pas, il ne la comprenait pas, elle. Etait-il possible que cet homme ait l'air à ce point normal ?

Morghann l'avait relâchée lorsqu'elle s'était mise à se débattre, se fustigeant de la possibilité de la blesser s'il maintenait son étreinte. Il ne lui voulait aucun mal, en son for intérieur. Il avait envie de passer sa colère, apaiser son courroux d'une façon ou d'une autre et pourtant, il se retenait. Il se maintenait derrière la limite qu'il s'était fixée, la ligne de conduire qu'il avait toujours suivie. C'était l'une des conséquences à être puissant. Il avait conscience de sa supériorité, tant physique que magique dans bien des situation. Il avait pris pour acquis de ne jamais s'affranchir de quelques règles d'honneur. C'était alors avec une volonté de fer qu'il s'exerçait au silence, la fixant de ses prunelles terriblement noires, aussi glaciales que le marbre des sépultures, aussi tranchantes que l'épée de Damoclès reposant au dessus de tout un chacun. Ce devait être terrorisant, blessant même, de supporter ce regard, mais il ne parvenait à le retenir. Cela restait préférable que de laisser sa force se déchaîner et contempler ensuite les cendres. C'étaient probablement aussi que les Earls se faisaient respecter, ils inspiraient la peur dans leur immobilisme, c'était à craindre les conséquences. En lui, l'orage grondait. Il n'était pas certain qu'il puisse se détacher. Il aurait voulu, peut-être, se montrer moins virulent, il s'étonnait de voir sa propre réaction, ses propres agissements alors qu'il lui vouait en définitive un attachement plus grand qu'il ne l'imaginait, qu'il ne l'acceptait. A moins qu'il ne s'agisse d'ego déplacé, d'une domination qu'il jugulait mais que pourtant, il appréciait et recherchait. Peut-être à bien y pensait, qu'il s'agissait d'un besoin malsain de possession, il s'en maudissait à l'instant. Il éteignait le feu peu à peu, terrible incendie qui le ravageait alors qu'il ne le devait... Pour la protéger, elle, il ne le devait surtout pas.

Il jugula alors sa noirceur, son masque se relâchant en dernier, à mesure de ses explications. Ses prunelles s'étaient ternies de leur autorité, son visage s'était tendu, mâchoires serrées, relevant sensiblement le menton pas vraiment par fierté, mais parce que sa superbe s’effritant, il se devait de conserver un port altier, à défaut d'avoir raison. Elle avait été en danger, c'était probablement ce qui l'effrayait au fond de lui. Tant qu'il n'aurait pas éclairci la nature de cet Anthony Evans, il ne saurait mesurer s'il représentait un danger réel ou non. Les horreurs dont il était l'auteur lui laissait présager une folie meurtrière dont il ne voulait compter pour victime Ayzebel. Il l'observait, avec cette froideur habituelle qui en définitive ne voulait plus dire grand chose chez lui. Cela faisait partie intégrante de son visage. Il la regardait reculait, faire dos au mur, les larmes ruisselantes sur ses joues. Il détourna le regard, ne pouvant en supporter d'avantage. Il n'acceptait pas sa souffrance, il la refusait car elle n'aurait jamais du exister. Plus encore, c'était cette déclaration, ces sentiments profonds qu'elle lui évoquait. Il n'aurait pas été décent de sa part de lui octroyer une expression glaciale alors qu'elle lui tenait ces mots. Il les adorait ces mots, il aimait les entendre, il aurait voulu lui en demander encore et se laisser bercer à leur douceur si sa bienséance ne lui refusait. Ces mots le rassuraient plus que sa supériorité ne l'apaisait. Il vint vers elle, les yeux clos, posa son front contre le sien. L'une de ses mains effleura sa joue humide, emportant dans ses doigts quelques larmes qu'il voulait tant effacer. « Je suis désolé. » Un souffle, un murmure, un ton bien plus calme avec lequel il s'exprimait, comme s'il s'était pris une claque... Et il s'en était pris une.

« Je n'ai pas peur de lui. » fit-il tout aussi calme, laissant ses doigts descendre à son menton pour lui redresser alors qu'il retirait son front de contre le sien. Ses paupières s'ouvraient sur des prunelles sombres mais fatiguées. « Les créatures que je ne peux combattre sont relativement rares. Celles dont Howard et moi ne pouvons venir à bout le sont d'autant plus. » Il y avait une part de vérité dans ses propos. Le fait était qu'il ignorait la nature d'Anthony et qu'à ce jour, il ne pouvait, avec certitude, confirmer sa survie à l'issue de l'entretien avec le Réanimateur qui l'attendait. Il ne pouvait que prendre le parti de sa puissance suffisamment élevée pour tenir à distance un bon nombre d'ennemis. Pour le reste, il faudrait aviser. « Il est à présent derrière les barreaux depuis quelques mois et le sera jusqu'à la fin de sa vie. S'il venait par miracle à s'échapper, je te ferai surveiller plus encore. J'ai plusieurs centaines d'esprits à mon service, une armée invisible que j'ai construite, année après année. » Il était en définitif un général, un commandant, maître d'une force physique à laquelle de nombreux mages n'étaient pas préparés. « Je ne le laisserai pas te faire du mal. » Il laissait sa main descendre sur sa gorge avant de suivre son épaule. Il la prit sans ses bras, la serrant fortement tout contre lui, comme pour lui faire sentir la protection qu'il lui accordait. Il calait son menton contre sa tête, fermant les yeux. « Tu ne me perdras pas. » Un souffle, une promesse. Qu'importe ce qu'était Anthony, il ferait en sorte d'en sortir vivant.

Elle le pardonnait. Elle était douce reine, si tendre reine aux paroles miséricordieuses. Il n'y avait rien de plus à ajouter, il s'était contenté d'un silence, ornant leur acceptation renouvelée faire son chemin et les apaiser. C'était son armée qu'il lui proposait et qu'elle refusait. Peut-être aurait-il du gronder, il se contenta de secouer lentement et négativement la tête. « J'use de mon armée de la manière dont je l'entends. Elle protégera ceux que je veux protéger. Et je veux te protéger, Ayzebel. » Il l'étreignait, caressait son dos avec la même pensée, la même peur que du mal, il puisse lui arriver. Ce n'était pas la même terreur qui le tenaillait lorsqu'il songeait à son jumeau aîné... Mais, à n'en pas douter, il sentait cette boule au ventre lorsqu'il contemplait le danger flotter au dessus de la sorcière. Son étreinte sembla longuement en témoigner avant qu'il ne la relâche, si passionné baiser échangé. Il aurait voulu la garder, là, près de lui. Il était sûr ainsi qu'elle ne risquerait rien. Il délaissa un baiser sur son front avant de se laisser guider à nouveau vers la pièce cachée.

La magie. Il avait du mal à imaginer ce qu'aurait été sa vie sans la magie. Elle rythmait son quotidien, même dans le cadre de son travail. Il la pratiquait depuis sa plus tendre enfance là où Ayzebel semblait ne faire que ses premiers pas. Mais il avait foi en ses capacités, en son potentiel. Sans un mot, il l'écoutait, la contemplait. Elle faisait des projets, elle envisageait l'avenir. Morghann en était touché et ne pouvait qu'apprécier ces initiatives, cette volonté forte d'aller de l'avant. Un sourire se dessina sur ses lèvres alors qu'elle se perdait dans sa lecture peu après lui avoir promis de le rendre fier : « J'en suis certain, Ayzebel. » Il vint poser un baiser sur sa tempe avant tourner les talons. Il contempla une personne invisible, un fantôme très probablement, pendant quelques secondes avant de disparaître dans les ombres et quitter la librairie. L'amusement le gagna un bref instant alors qu'il montait en voiture, répétant ce nom si symbolique : « Noir d'encre... »