[DIEU] Avalon MacTavish

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Les boiseries des murs et la moquette du couloir avalaient les sons comme dans un rêve. Seuls des petits claquements étouffés laissaient penser qu’un être vivant évoluait entre ses murs. Ces murs avaient toujours rendu Avalon inconfortable. De grands tableaux montrant des paysages idylliques et bucoliques lui donnaient l’impression que des fenêtres sur d’autres mondes avaient été accrochés là. Des mondes immobiles et inatteignables pour elle qui ne pouvait même pas prétendre à faire partie de cette famille. La main de Kenneth McLéod était moite. Il était anxieux. Mais ce n’était pas quelque chose de nouveau. Kenneth était toujours sur ses gardes et plutôt que de révéler ses secrets par mégarde, préférait garder le silence la plus part du temps. Il souriait beaucoup plutôt que de parler. Il souriait de gêne, de tendresse, d’inquiétude… Ce soir là, pourtant, il ne souriait pas.

La petite fille de huit ans senti son cœur battre. Ils se dirigeaient vers la porte arrière, celle qui amenait au jardin. Un espace où Avalon n’était pas acceptée. La maison avait beau être immense et cossue, la jeune Oubliée n’avait accès qu’à une poignée d’endroits, tous éloignés de l’entrée et des salles de réception. D’ailleurs, l’extérieur était aussi un endroit où elle n’avait pas souvent été. Kenneth s’arrêta et la jeune rouquine leva les yeux pour observer son expression. Ses yeux étaient levés et il retenait sa respiration. Il écoutait. Au dessus de leurs têtes, des bruits de pas, des sons étouffés d’une conversation animée. Même si Kenneth lui avait assuré qu’ils allaient voir des « amis », Avalon savait qu’il n’y avait rien d’anodin dans leur sortie nocturne.

A force qu’on ne lui disait rien, Avalon avait apprit à lire les adultes et leurs expressions graves. Depuis deux ans maintenant, les autres enfants avaient cessé de jouer avec elle. Dès qu’elle en croisait dans les couloirs, ils murmuraient, se moquaient et l’insultaient… Kenneth était doux, parlait doucement d’une voix grave et monotone mais il avait toujours évité d’expliquer à Avalon ce qu’elle était. « Spéciale, tu es spéciale. » ce qui semblait dit comme un compliment ressemblait fortement à une malédiction. Mais tout n’était pas forcément noir. Avalon préférait le calme et le silence de la grande bibliothèque de son gardien. Si la vaste majorité était des livres de droit qui ne comportaient aucunes images, il avait néanmoins une étagère avec des histoires imagées des contes classiques de la littérature Européenne. C’était d’ailleurs avec ces ouvrages qu’il lui avait apprit à lire et à écrire avant qu'elle n'aille en maternelle. Le roman imagé qu’elle préférait était Frankenstein édition jeunesse. L’histoire de ce monstre sans nom délaissé la minute de sa naissance par son père et qui trouve le salut dans un aveugle qui ne peut concevoir l’apparence dérangeante de son compagnon résonnait un peu en elle. Bien entendu, Avalon n’avait tué personne et n’avait pas cherché à abattre le désespoir sur ses géniteurs. De plus, l’édition jeunesse du livre passait sous silence certains des passages les plus choquants. Pourtant, la destiné solitaire du géant abominable lui plaisait. Elle se disait qu’elle pouvait certainement trouver une autre histoire pour elle même.

Elle serra le livre contre elle alors qu’ils écoutaient toujours les sons de la maison. Finalement des pas résonnèrent au bout du couloir, en leur direction. Un instant, Avalon senti Kenneth paniquer et chercher une issue avant de se résigner et d’observer le bout du couloir. Une femme, grande et rousse aux yeux bleus tourna et leur fit face. Elle portait une longue robe d’un vert sombre dont le velours aspirait toute la lumière. Ses doigts étaient ornés de bijoux en argent et ses cheveux étaient tenus en un chignon haut. Elle ne semblait pas surprise et son visage était froid et fermé. Avalon savait parfaitement qui était cette femme. Elle l’avait entendu au détour du hall, c’était sa mère. Ses yeux fins et perçants se posèrent un instant sur l’enfant avant de se tourner vers Kenneth. « Où l’emmènes-tu ? » L’avocat sembla prendre un instant pour avaler sa salive et inspirer avant de dire « Chez un ami. » La femme passa une main sur son ventre dont les contours commençaient à légèrement dépasser en une petite bosse. La femme hocha la tête et posa une seconde fois ses yeux sur l’enfant. Avalon commençait à se sentir mal à l’aise. Elle avait envie de retourner dans sa chambre ou de sortir, mais surtout, elle avait envie de partir de ce couloir. Les deux adultes se regardèrent un instant avant que la femme ne fasse demi-tour et ne reparte. Kenneth lâcha un soupir de soulagement et il reprit sa marche d’un pas rapide qu’Avalon du compenser en courant avec ses petites jambes.

Dehors, le froid envahir progressivement le visage de la petite fille. Son manteau et ses couches de vêtements en dessous lui donnaient chaud mais sa tête et ses mains étaient glacées. La nuit illuminée par les lampadaires et les fenêtres des autres maisons lui semblait bien plus intimidante que les autres nuits, quand elle regardait l’extérieur depuis sa chambre. Kenneth ouvrit sa voiture, installa Avalon et se mit derrière le volant. « On va où ? » se risqua la petite fille. Kenneth bafouilla dans sa barbe grisonnante avant de dire « Tu vas rester chez des amis quelques temps. Ils sont très gentils… » il ajouta, plus bas, comme si il le disait pour lui plus que pour elle : « Ce sera mieux qu’ici. » et il démarra la voiture.

Avalon observa le paysage extérieur. Elle avait envie de pleurer et de petites perles naquirent au bord de ses yeux. L’inconnu lui faisait peur. Malgré la froideur des gens du manoir, malgré son ennui quelques fois quand Kenneth était au travail et qu’elle ne pouvait pas sortir de sa chambre, malgré les repas solitaires et les moqueries, elle savait à quoi s’attendre entre les murs en boiseries sculptées. Avalon connaissait les gens à éviter et les endroits où peu de gens allaient. Elle savait où se trouvaient ses tableaux préférés et il y avait les livres de Kenneth… Elle renifla en essayant de ravaler ses larmes comme elle avait si bien appris à le faire au fil des années et essaya de se concentrer sur l’extérieur. Les gens qui marchaient d’un pas rapide dans le froid glacial. Les maisons éclairées de l’intérieur et dont les fenêtres semblaient faire des tableaux bibliques baignés d’une lumière chaude. Les feux de cheminée qui faisaient danser les ombres.

Bientôt, Avalon se sentit fatiguée, bercée par les mouvements de la voiture. Ses yeux se fermaient par intermittence. Puis ils s’arrêtèrent. Avalon ouvrit grand ses yeux et observa l’endroit. Ils étaient sur le bord d’un trottoir dans une rue déserte ou de faibles lampadaires éclairaient vaguement les environs. Kenneth sortit l’enfant de la voiture et lui prit la main avant de marcher en direction d’un petit parking. Bientôt, une silhouette apparut. Kenneth sembla se sentir soulagé et avança vers la silhouette. Avalon avait un mauvais pressentiment. Tout allait trop vite et elle aurait aimé se poser pour lire un peu avant de continuer. Ils s’arrêtèrent devant l’homme. Il avait un visage fermé, dur et quand ses yeux se posèrent sur l’enfant, elle détourna le regard pour regarder la couverture de son livre qu’elle connaissait par cœur. « Je n’ai pas pu ramener ses affaires. Il fallait que je me dépêche. »  l’autre homme ne dit pas grand-chose. Kenneth se pencha à la hauteur d’Avalon et lui déposa un baiser sur la joue avant de lui dire « Je te dis au revoir et à bientôt. Sois sage et écoute bien ce qu’ils te disent. » Avalon eu envie de demander ce qu’étaient ces « ils » mais elle s’abstint. La présence de l’inconnu l’intimidaient et elle n’avait pas envie de parler en sa présence. Elle se contenta de hocher la tête.

L’inconnu tendit sa main et Avalon la saisit sans trop réfléchir en lançant des coups d’oeil à Kenneth pour se rassurer. L’inconnu se mit alors à se diriger vers le fond du parking, vers un vieux portail rouillé. L’enfant se retournait pour voir Kenneth repartir dans sa voiture comme si, si elle pouvait encore le voir, tout cela serait moins stressant. L’homme ne dit pas grand-chose sur le chemin. Il lui demanda si elle avait froid, si elle avait mal aux pieds, ce à quoi elle secoua la tête alors qu’elle aurait eu envie de dire « oui ». ils arrivèrent devant une maison avant que l’homme lui dit « Tu es ici comme chez toi maintenant. ». « Chez toi », Avalon ne savait pas bien ce que cela voulait dire. Chez elle était un endroit plein de secrets, de murmures, des gens qui vous observent du coin de l’œil en vous évitant dans les couloirs. Chez elle était un endroit où elle devait sans cesse éviter d’être vue ou entendue dans un numéro d’équilibre difficile. Elle hocha la tête quand même.

L’intérieur était bien moins cossu que le manoir. Deux adultes étaient dans le salon. Ils semblèrent surpris et l’inconnu du parking expliqua rapidement quelque chose, des mots qu’elle avait déjà entendu se glissèrent dans son petit monologue… Oubliée, sorciers, McLéod, Kenneth… Mais à ce moment là, la petite fille était trop fatiguée et avait envie de pleurer. La femme la porta jusqu’à une chambre et la coucha dans un immense lit avant de la laisser toute seule. Elle sentait un parfum agréable et ses mains étaient douces. Elle lui sourit, même. Dans le lit, Avalon se réveilla plusieurs fois dans la nuit, se demandant si tout cela n’était qu’un rêve. Pourtant, force était de constater que ce n’était pas sa chambre et que ce n’était pas le manoir où elle avait grandit. Elle observa les meubles et se glissa jusqu’à la fenêtre au petit matin pour observer la rue et murmura « Chez toi... » tout en serrant son livre contre elle.
Son ventre et son thorax se soulevaient lentement au rythme de sa respiration. L’enfant passait toutes ses journées à dormir et quelques fois, elle arrivait à lire. Merrill, la femme du trio lui avait sélectionné des ouvrages fantastiques dans la même trempe que Frankenstein et ils étaient tous posés au pied de l’immense lit prêté par Erwan. Le souvenir de la nuit du 31 octobre étaient flous et si l’enfant essayait de repousser ces images et la douleur au plus profond de son esprit, ils lui réapparaissaient en flashs aux moments les plus anodins. Son corps, quelques mois après, n’était pas tant douloureux qu’épuisé. Chaque action nécessitait beaucoup d’efforts et le simple fait de lire quelques pages d’un livre lui valait de devoir dormir plusieurs heures. En face de son lit, un canapé vide où une couverture était posée. Merrill s’installait là chaque seconde qu’elle n’était pas à son travail. Posés sur la table de chevet, des assiettes à moitié consommées tellement l’estomac de l’enfant était noué.

Ils lui avaient dit qu’elle était spéciale et qu’il n’y avait qu’elle pour les aider. Elle y avait cru avant que la douleur ne s’empare de tout son corps et la plonge dans une inconscience agitée empreinte d’une odeur de fer et de boue. Des cris, des chevaux qui hennissent, du métal qui s’entrechoque, des pleurs… La sensation de se faire ballotter alors même qu’elle était immobile. Des crises de rire et de larmes entrecoupés de périodes de confusion où elle ne savait même pas qui elle était.

Un rêve qu’elle refaisait souvent la tourmentait autant qu’il l’intriguait. Un paysage de montagnes et collines vertes, une forêt coupée par un chemin de terre où beaucoup de chevaux avaient marché, formant des flaques de boue. Elle est sur un cheval, en direction de la forêt. Elle se retourne et découvre une colonne de personnes à cheval. Leurs habits sont étranges et anciens mais elle se sent gonflée de fierté. Mais la seconde d’après, elle tombe sur le sol totalement boueux et visqueux de liquides rouges. Elle a de la terre dans la bouche et dans les yeux. Elle les frotte avec ses grandes mains entourées de cuir bouilli. Elle se redresse, son cheval est couché lui aussi mais elle n’est plus à l’orée d’une forêt mais au milieu d’un champ de bataille duquel le soleil commence à se cacher. Son coeur bat alors qu’elle tente de se relever et de ramper jusqu’à son arme. Quelqu’un tombe à côté et hurle en secouant la tête. Et elle les sent… Des yeux… Un regard… Quelqu’un l’observe. Elle connaît ce regard. Elle se sent comme une proie. Quelqu’un a décidé de la tuer. Elle le sait mais elle ne sait pas où ils sont, ces yeux. Il faut l’arme… Elle tend la main pour la saisir et un coup de lance la transperce de part en part. Et c’est là qu’elle se réveille. Souvent, en hurlant ou sanglotant, la douleur fantôme qui lui chatouille encore les côtes.

Pour le moment, elle n’a de force que pour regarder le plafond et se demander ce que ces gens vont encore lui faire. Elle n’ose pas leur parler. Elle n’ose presque pas bouger. Elle ne sait pas si leur gentillesse est temporaire, feinte ou calculée. Avalon se sent prise au piège avec des geôliers aimables qui pourraient à chaque seconde, lui infliger la pire des douleurs. Tout ça car elle était « spéciale ».