Dance with the Devil

Cela faisait quelques temps que Aurelia, fraichement débarquée à Last-End depuis la fin de l’année dernière, cherchait à établir la base de ce pourquoi était-elle venue ici. Son but avait été de trouver des associés, des jeunes talents sortant de l’Université de Last-End et qui seraient intéressés à l’idée de travailler au sein d’une start-up. Dont les projets et les ambitions étaient à la hauteur de la vision très futuriste de notre jeune entreprenante. Des projets et des ambitions drastiquement relevées par la fanfaronnerie et les desseins du mal qui cohabitait avec elle ; Bélial. En vérité, c’était bien cette entité qui agissait et réfléchissait en son nom. Aurelia, à proprement parler, était en stase ; elle observait, silencieusement. C’était le pacte conclu. À quoi servait deux Aurelia en une, après tout ? Puisque Bélial parvenait aisément à agir et penser exactement comme elle. Mais, avec cette tournure et ce fond de pensée bien atypique du Démon.

Tout ceci n’avait pour le moment pas vraiment d’importance, toutefois. Ce qui importait, c’était de prospecter, trouver des scientifiques, des matières grises. À Last-End, Aurelia avait commencé des démarches pour prendre contact avec l’Université et son association des élèves. Cette année, nombre d’étudiant en fin de Master allaient sortir, et elle allait se faire une joie de venir démarcher un à un, ceux possédant un profil correspondant à ses besoins. En attendant, elle avait eu d’autres idées pour accélérer le processus de recrutement, notamment en ayant eu vent d’une convention se déroulant à Londres, au mois de Février. C’était un Tedx. Une sorte de convention regroupant plusieurs personnalités, couvrant une multitude de sujets. Science, social, art, design, etc. Pour cette convention de Février, Aurelia avait lu qu’un éminent professeur / chercheur de l’Université d’Oxford en physique allait participer à l’évènement.

Il n’en fallu pas plus pour Aurelia pour se décider à faire le voyage. La jeune femme avait donc organisé sa courte mais éducative virée à Londres. Elle regrettait de ne pas pouvoir y aller plus souvent, car mine de rien, c’était une très belle ville. La capitale Royaume-Unis, ce n’était pas rien ! Elle se voyait bien, dans le futur, donner à son tour une conférence dans ce genre d’évènement. Cela la faisait rêver, quelque part. La journée s’était donc bien déroulée et voilà qu’elle s’apprêtait à se terminer. Néanmoins, après des heures complètes de prises de notes et autre marque d’assiduité, la voilà qu’elle désirait se détendre et simplement profiter de sa présence dans la capitale. Elle avait beau travailler d’arrache-pied depuis des mois entiers, elle s’accordait de temps à autre une pause, tout de même. Ce fut pour cette raison que notre jeune entreprenante décida de saisir l’occasion pour visiter un lieu dont certaines de ses connaissances, ayant visité Londres, lui avaient recommandé.

Le « Devil’s Pepper Den », un bar assez moderne et classieux de Londres. Un établissement aux couleurs et à l’ambiance sobre et moderne. Du moins en journée … Qu’en était-il du soir ? Aurelia n’allait pas tarder à le découvrir. Le soir tombait sur la ville, commençant à la plonger dans la pénombre et la lumière artificielle. La jeune femme, quelque épuisée par sa journée, finit par franchir la porte de ce lieu typique Anglais, où il y avait déjà pas mal de clients. C’était un lieu quelque peu cher mais, quand on avait les moyens, et quand c’était occasionnel … Pourquoi ne pas se laisser aller. Aurelia prit assise dans un recoin plutôt calme, et attendit donc sagement qu’on vienne la prendre ce dont elle désirait. En attendant, son regard scrutait la salle, de manière nonchalante … Ce soir, elle voulait se vider l’esprit, et pour une fois, ne plus penser à ses responsabilités et projets. Surprenant pour un Démon ? Pas tant que cela, quand on sait que viscéralement, ils saisissent la moindre occasion pour rependre toute sorte de vice et débauche. Un bar était un lieu prompt à cela, même si Aurelia ne désirait que se détendre autour d’un verre.

Pourquoi te poses-tu donc des questions … Ne t’ai-je jamais déçu ou faillit ? Je ressens tout ce que tu ressens … Je respire ton oxygène, et je vis de tes battements de cœur … Nul ne peut à présent mieux te connaitre que moi. Car je suis … Toi. Car ceci est la Symbiose, celle à laquelle tu as succombé. Soit souveraine de nos pensées, mais tu le sais, en revanche, que nos actions ne sont que notre unique désir commun. Laisses-toi te reposer, ne crains pas les faits, car ceux-ci ne sont uniquement que les tiens, aussi profond et enfouit soient-ils …


Aurélia avait fini par s’attabler au comptoir, celui-ci étant devenu plus dégagé qu’à sa venue. Son regard papillonnait sur toute la salle, en silence. De nullement ses lèvres n’avaient bougé depuis le temps, imposant le mutisme absolu à son être. Le parler était précieux, et pourtant tant de personnes s’efforçaient encore à le gaspiller en vanité, profanation ou autre joyeuseté. Bélial maitrisait certes l’art des mots, car ceux-ci constituaient une puissante arme de corruption, amenant toute sorte de vice quand on le voulait. Mais, ce n’était pas car Bélial maitrisait cet art, qu’un usage quelque peu superflu devait en être fait. Aurélia était un peu plus bavarde tantôt, et c’était d’ailleurs une caractéristique qui fut difficilement imitable. À force, le Démon y parvenait … C’était inconsciemment l’une de ses raisons de venir en de pareils endroits.

Tout cela pour dire qu’Aurélia était donc au comptoir, et avait d’ores et déjà commandé de quoi soulager sa soif. Une journée comme celle-ci épuisait, tant physiquement que mentalement. Quoi de mieux qu’un bon verre pour se désaltérer la gorge et l’esprit. C’était ainsi que certains Humains soignaient ce genre de maux … C’était bien curieux. Même si, l’ivresse était une chose très appréciée car elle ouvrait la porte menant à la moralité des individus. À partir de là, l’on pouvait noircir les cœurs, et les corrompre … C’était une arme redoutable pour les Démons, aussi surprenant que cela était. Aurélia, en connaissant ceci, était très modérée et, après tout, ne devenait-on pas saoul toute seule. Non, elle était ici pour se détendre, dans un endroit calme et sobre. Elle avait juste besoin de ne plus penser à rien, pas même à ses desseins.

Mais, un élément inattendu vint alors à se présenter. Une inconnue dans son éternelle équation, revêtissent l’air d’une femme aux cheveux blonds. Aurélia aurait pu ne pas en tenir compte ; des gens, il y en avait plein ici. Les allers et les venues étaient très fréquentes dans un bar. Mais là où c’était devenu intéressant, était bien dans le fait que, peu après, cette jeune inconnue vint à s’adresser à Aurélia. Elle tourna sa tête vers elle, posant alors son regard sur son visage, la jaugeant durant l’espace d’une fraction de seconde. Un sourire courtois, un ton agréable, une demande inattendue. La jeune femme, après quelques fractions de secondes, lui rendit poliment son sourire, et prit le même ton agréable que cette femme. « Oh … Non, je n’attends personne en particulier. La place est à vous, madame. » Lui répondit alors Aurélia, en toute politesse et petit sourire, donnant un dernier coup d’œil à cette femme. Quelques instants passèrent, et Aurélia prit une nouvelle gorgée de sa commande, avant de se sentir d’humeur … Sociable.

Ainsi, elle tourna à nouveau sa tête puis sourit à la jeune femme, avant de s’adresser à elle. « Excusez-moi, mais … Est-ce que vous connaissez bien la ville ? Enfin je veux dire, le quartier. Je suis désolée de vous le demander ainsi mais, je suis arrivée il y a peu et je suis un perdue … » Lui dit-elle, en disant en plus, la vérité. Aurélia avait fraichement débarquée à Londres et elle ne connaissait pas beaucoup la ville. Juste là où se situait son appartement temporaire, et encore, parfois elle n’arrivait pas à le resituer. Peut-être que cette femme pourrait l’aider ?

Aurélia, pouvait-on le dire, était d’humeur. Journée harassante, et lendemains promettant fatigue et dur labeur, on pouvait définitivement dire que son séjour à Londres était tout sauf des vacances. Elle n’avait pas de vacances, ni de repos. Le temps était une denrée précieuse et, quand on avait une certaine vision des choses comme Bélial l’avait, on savait alors que se reposer était une pure perte. Il fallait s’en rationner à la juste limite de ce qu’avait besoin ce corps. C’était d’ailleurs une énième raison qui confortait la Démone dans sa conviction ; les Humains étaient des créatures faibles. Mais, dans leur faiblesse, ils possédaient des éléments, des caractéristiques très intéressantes … Raison cette fois-ci, de son choix pour ce corps.

Ainsi donc, elle avait décidé d’aborder cette femme, plus par pur amusement et esprit de curiosité qu’autre chose. Pour on ne savait quelle raison, Aurélia sentait quelque chose, provenant de sa personne. Impossible à mettre le doigt sur ce que c’était mais, cela valait le coup de fouiller. C’était pour cela qu’elle avait poliment demandé si elle pouvait l’aider, étant nouvelle dans le quartier. Sa réponse ne tarda guère à venir, avec un petit sourire même. L’inconnue lui répondu qu’elle connaissait effectivement la ville, et qu’elle pouvait l’aider si besoin était. Une réponse qui faisait donc plaisir, et qui amena un sourire sur les lèvres d’Aurélia. Ce genre de mimique dont les Humains raffolaient pour exprimer certaine chose. Ce genre de mimique que Bélial avait dû apprendre à maitriser, au travers Aurélia, afin de mieux parfaire son jeu d’acteur.

Elle hocha donc de la tête, et fut d’ailleurs un peu surprise – agréablement – en entendant la jeune femme passer commande pour toutes les deux. « Oh, merci, c’est gentil de votre part … Ça sera la même pour moi alors. » Dit alors la jeune entreprenante, sentant que sa comparse devait être, au moins en apparence, quelqu’un d’avenant. C’était là tout l’intérêt de ce jeu de sociabilité et d’ouverture de soi. Découvrir ce qu’était cette personne, en vrai. Le but était encore loin mais, cela en valait peut-être le coup ? En attendant, elle ne tarda pas à connaitre le nom de cette personne, puisque celle-ci se présenta peu après. Elle lui tendit même une main, que saisit alors lentement Aurélia. Annabelle … Un prénom qu’Aurélia avait déjà entendu. Un prénom qui avait son charme, et qui collait plutôt bien à cette femme. Toujours en jouant sur la carte de la politesse, elle lui rétorqua alors avec la même teneur. « Moi c’est Aurélia, et je suis enchantée du coup ! » Répondit-elle, lâchant finalement sa main.

Après ce salut, Annabelle poursuivit en expliquant à la jeune femme qu’elle serait ravie de l’aider si elle avait besoin d’un guide, et qu’elle habitait dans le quartier. Puis elle lui demanda – tout naturellement – depuis combien de temps était-elle ici. Aurélia fit mine de réfléchir un court instant, avant de donner son verdict. « Depuis déjà deux jours. C’est la première fois que je viens à Londres, d’ailleurs c’est une très belle ville. Je n’ai pas vraiment eu le temps de bien préparer mon voyage je dois vous avouer mais … Vous serez ma sauveuse si vous pouvez être mon guide. » Lui déclara-t-elle en lâchant un très court mais cristallin rire. Elle laissa passer un petit silence, puis leur commande finit alors par arriver. Aurélia se saisit alors de son verre, puis leva d’un geste élégant en regardant amicalement Annabelle. « Vous trinquerez bien un coup, Annabelle ? » Lui dit-elle avec un petit clin d’œil discret.

Clin d’œil, sourire, regard … Toutes ces choses dont Bélial était, mine de rien friand, car ils étaient des gestes à la fois simples, mais puissant. Bélial s’amusait tant de cela, de cette simplicité complexe des gestes. Bien qu’il était trop tôt pour que le Démon tire des conclusions, il voyait bien que cette femme semblait avoir été sensible à ces mimiques. C’était drôle, tous ces codes et toutes ces règles. C’était un outil parfait, dont Bélial en faisait régulièrement usage … Et il fallait dire qu’avec le faciès d’Aurélia, cela rendait la chose encore plus forte. « Et vous, ça fait depuis longtemps que vous habitez ici ? Quelque chose me dit que vous n’êtes pas d’ici pourtant … Vous n’avez pas l’accent Cockney. » Dit-elle, à la fois pour en savoir plus, mais aussi pour rendre le tout plus léger avec son histoire d’accent.

Les Cornouailles. Ainsi, cette femme venait-elle de là-bas. C’était toujours intéressant à savoir, selon Aurélia. Le plus elle en savait sur son interlocutrice, le mieux ça serait. Elle avait une certaine tendance à vouloir toujours tout savoir, ce qui parfois ennuyait assez ses proches. Mais, cela partait de l’idée qu’en sachant le maximum sur les gens, elle se prémunissait d’eux. Une sorte de réaction d’anticipation, grandement exhaussée par le caractère belliqueux et fourbe de Bélial. C’était une preuve que leur deux caractères convergeaient petit à petit … Lentement, mais surement.

Cela dit, le reste de son discours l’intéressa aussi. Annabelle s’enfila d’une traite le reste de son verre suite à sa réponse, ce qui amusa Aurélia. La jeune femme l’imita, prenant le reste de son breuvage en un coup, serrant un peu de la gorge au passage du liquide. Aurélia, bien qu’elle tenait relativement bien à l’alcool, avait toujours un peu de mal. Sans doute due au fait qu’elle faisait ce genre de fantaisie bien trop rarement, depuis le commencement de son projet en fait. Elle remarqua que sa comparse eut un rire quelque peu nerveux, avant de s’adresser à nouveau à elle. Visiblement, l’effet de ce cul-sec se faisait sentir d’ores et déjà, puisqu’elle lui fit une suggestion pour le moins inattendue.

Aurélia fit mine de réfléchir, tentant de trouver de quoi satisfaire la demande de cette femme. Le Démon parlant en son nom savait ce qu’aimait son hôte, et il avait tendance à vouloir la pousser à s’abandonner à ça. D’ordinaire, Aurélia n’avait rien contre se vider l’esprit, mais … Elle avait toujours une certaine réserve. Depuis que c’était Bélial qui avait pris les commandes, il avait poussé la jeune femme à être soi-même un peu plus souvent. Il savait. Ce fut pour cette raison que Aurélia finit donc par suggérer quelque chose. « J’ai bien une idée. Je pense que c’est exactement ce qu’il vous faut d’ailleurs ! » Lui répondit-elle, avec un petit sourire malin. Elle tenait à conserver le mystère, ce fut pour cela qu’elle n’en dit pas plus à la jeune femme. « C’est à deux pas d’ici, en plus. » Ajouta-t-elle. Elle régla ce qu’elle avait à régler avec le barman, puis sortit du bar aux côtés d’Annabelle.

Aurélia n’avait pas menti en disant qu’elle ne connaissait pas bien la ville ; en revanche, on lui avait beaucoup parlé à propos des différents lieux intéressants à voir à Londres, de jour, comme de nuit. Là, elle allait emmener Annabelle dans un type d’établissement que l’on retrouvait souvent dans cette ville ; une boite. Quoi de mieux que ça pour se défouler et se changer les idées ? C’était exactement ce dont avait besoin sa comparse. Aurélia maintenu le suspens jusqu’à arriver devant la façade. « Et voilà ! Si vous avez des doutes, enlevez-les de suite ; c’est l’une des meilleures boites de la ville … On ne peut pas mieux faire pour se changer les idées. » Dit-elle, en regardant Annabelle. Elle lui sourit brièvement, puis lui fit signe d’entrer. Le videur était cependant là, et pencha son regard vers les deux jeunes femmes.

On aurait bien comprit qu’il avait quelque chose à dire, mais discrètement, Aurélia lui fit son inimitable mine toute tendre, avec un petit clin d’œil. C’était si amusant d’user de ce genre de stratagèmes … Ça fonctionnait pour beaucoup de fois. Qui pouvait résister au visage si angélique d’Aurélia … Alors que, pourtant, un véritable Démon était en elle. « Après vous Annabelle. » Lui dit-elle, lui faisait signe d’entrer.

A ce moment-là, Aurélia n’avait pas vraiment de plan à l’égard de cette Annabelle. Elle désirait juste passer un bon moment, et oublier un peu le stress de la journée. Chacun avait ses méthodes pour cela. Pour Aurélia, se défouler en boite de nuit le soir était une option tout à fait viable, même si … De par son sérieux et sa dévotion envers son travail, elle n’avait quasiment jamais mis les pieds dans un tel établissement. Les fois où elle y allait le plus, ce fut pendant ces études supérieures, et encore. Ses amis de l’époque avaient dû presque la forcer à chaque fois. Mais là, Aurélia était non seulement d’humeur, mais il y avait un élément très important dans l’équation ; Bélial. Le Démon aux commandes, Bélial savait s’affranchir des barrières que son hôte s’était mises. Ce fut pour cette raison qu’il l’emmena ici, car il savait qu’elle allait appréciait, mais qu’elle serait trop réservée pour se l’avouer.

Ainsi donc, Aurélia et Annabelle firent leur entrée. Ce n’était pas une boîte de piètre qualité, mais ce n’était pas le grand luxe non plus. C’était juste un lieu où la fête – la musique électro – battait son plein. Sourire aux lèvres, la jeune entreprenante guida sa nouvelle connaissance au travers la foule, finissant par l’amener au milieu de celle-ci. Elle se laissa aller à quelques gesticulations de danse, se laissant entrainer par l’électro. Seulement, quelqu’un ne tarda pas à approcher la jeune blonde, et comme on le faisait si souvent en boite, il tenta sa chance. Aurélia observa du coin de l’œil ce qui se passait, notamment comment Annabelle mit un petit râteau au garçon. Elle n’en dit rien, et elle n’aurait sans doute rien dit, si la jeune femme n’était pas venue lui dire après qu’elle détestait la foule, et le bruit.

Aurélia acquiesça puis décida alors de lui apporter la réponse qu’elle désirait tant. « Bien sûr qu’on ne va pas s’éterniser ! On va juste rester le temps qu’il faut pour se vider la tête ! » Lui répondit-elle en levant la voix, pour se faire entendre au travers le son ambiant. Elle suivit Annabelle jusqu’au comptoir et fut particulièrement ravie de la voir commander à boire d’elle-même. Il y avait une ficelle à exploiter, observa alors plus Bélial que Aurélia … Même si la différence, à ce moment-là, n’était pas grande. Ainsi, elle se mit à niveau de son amie et prit le verre qui lui était offert. Elle l’enfila cul-sec, puis sourit en voyant sa comparse en vouloir un autre. « Aller, bois ! Ça ne peux te faire que du bien au moral … » Lui dit-elle, l’encourageant à se saouler vite, et bien. Aurélia prenait toutefois le soin de boire moins qu’elle, pour plusieurs raisons.

Le barman servit ainsi un autre shot à Annabelle. Aurélia se tourna vers elle, en s’accoudant au comptoir puis donna une bonne tape sur son épaule. « Je pense qu’au bout du troisième tu commenceras à apprécier la musique. Tu peux le faire, j’en suis sûre. » Lui dit alors Aurélia, l’encourageant à boire plus que cela. Pour lui montrer l’exemple, elle fit signe au barman de lui servir à son tour la même chose, puis devant les yeux d’Annabelle, le prit d’un seul coup. Elle toussa assez fortement, et sa gorge brûla un bon coup. Mais, qui avait dit que ça serait facile d’alcooliser Annabelle ? Il fallait en payer un peu le prix. « T’arrêtes en si bon chemin Annabelle, je crois en toi tu sais ? » Lui souffla la jeune femme, la regardant profondément, la défiant du regard.

Annabelle semblait un peu plus perspicace que ne l’avait pensé Aurélia. Une faute impardonnable d’avoir sous-estimé cela en elle. C’était la première et la dernière fois qu’elle oserai commettre cela. Face à sa déclaration, la jeune femme lui fit un sourire jaune, prétendant être innocente de tout ceci, et qu’elle devait se faire des idées. Les gestes valaient parfois plus que les mots. Aurélia ne saurait de toute façon quoi lui répondre, à ce moment présent. Lui mentir serait une très bonne chose, et c’était parfaitement dans les mœurs de Bélial. Mais, Annabelle ne lui laissa guère l’occasion, puisqu’elle lâcha un rire nerveux, signe que … En fin de compte, cela ne semblait pas la gêner plus que cela.

Suite à cela, elle osa même se détendre encore plus, et après avoir confirmé qu’elle se complaisait de plus en plus avec la musique ambiante, elle franchit enfin le pas. Au grand bonheur d’Aurélia – surtout Bélial – Annabelle la bouscula et la prit par la main pour la trainer sur la piste de danse. La soirée fut donc un succès, et les deux femmes se défoulèrent, relâchant la pression après une dure et rude journée, autant pour l’une que pour l’autre, sans doute. Tout ceci se termina assez tard, et au final … Les deux femmes finirent par rentrer, mais le lendemain matin promettait d’être très intéressant.

Le réveil après une soirée, c’était toujours dur. Pour Aurélia, qui avait en plus un peu perdu l’habitude de faire ainsi la fête, ça l’était encore plus. Mais elle était solide ! Ses paupières se rouvrirent doucement, alors qu’un bruit assourdissant lui martelait le crâne. Crâne qui lui faisait aussi un mal horrible. Signe qu’elle avait du bien trop boire la veille. Une petite gueule de bois, comme on les aimait. Elle grimaça et gémit en se redressant, essuyant son visage entre ses mains. Un peu perdue, elle finit par observer les alentours, et constata alors qu’elle n’était pas chez elle. Un autre balayage du regard, et elle observa alors un autre corps, à côté du sien.

C’était Annabelle, qui était encore en train de dormir. Et … Même si la mémoire peinait à revenir, Aurélia cru comprendre qu’elle avait été gentiment invitée à passer la nuit ici. De là à se dire qu’elle avait certainement dû faire des choses avec l’hôte … Il fallait mener l’enquête. Mais Aurélia était trop mal-en-point pour cela. Non, au lieu de mener l’enquête, Aurélia tenta de s’extirper des draps, et constata alors que mis à part sa petite culotte, à l’image d’Annabelle à son grand effroi, elle n’avait rien. Autant dire qu’elle eut très froid à ce moment-là, et accourra pour retrouver alors ses vêtements. Avait-elle réellement fait quelque chose avec cette fille ? Elle n’en avait strictement aucun souvenir. C’était peu probable cela dit mais, avec Bélial … Ce genre de choses étaient particulières.

Voyant que la maitresse des lieux semblait dormir profondément, Aurélia prit la liberté de se changer puis de … Tout simplement partir à l’exploration de ce nouveau lieu. La chaleur du lit lui manquait d’ores et déjà, surtout qu’à cette période de l’année, le froid est encore quelque peu mordant au petit matin. Aurélia fit donc un peu comme chez elle, profitant du sommeil d’Annabelle pour prendre quelques initiatives. Cela la conduisit à trouver des choses très intéressantes sur une petite table, dans le salon d’Annabelle. Aurélia était bien éduquée, et n’aurait jamais osé lire les lettres présentes sur cette table … Si elles ne portaient pas ce nom. Earl. Bélial avait beau vouloir se camoufler et jouer la comédie, il n’en était pas moins au courant sur les noms et personnalités de l’Envers. Qu’est-ce que cette femme avait à faire d’un Earl … La lettre semblait clairement être destinée à l’un d’entre eux. Il y avait des essais ratés, dont l’un portait une autre mention, au nom de Howard Earl.

Aurélia commençait alors à comprendre que cette femme n’était pas très clair. Arquant un sourcil, Bélial se dit à ce moment-là qu’il allait falloir tirer les choses au clair. Il n’aimait pas qu’on se joue de lui, et cette femme, semblait jouer une parfaite comédie. Bélial seul était comédien ici, et aucune concurrence ne serait permise. Néanmoins, nuancé par la personnalité d’Aurélia, elle eut la brillante idée d’aborder tout ceci de manière diplomate. Elle prit à nouveau quelques libertés, et prépara ainsi … Du café. Du bon et chaud café fait avec ce qu’elle pouvait bien trouver, qu’elle amena ensuite à la chambre. L’étrange femme dormait encore, et Aurélia déposa les tasses là où elle pouvait. Elle prit la sienne et prit aussi assise sur une chaise et … Attendit, patiemment. Son regard fut immanquablement attiré par une perruque blonde gisant au coin, et cela la fit sourire.

(Que me caches-tu … Annabelle ?) Pensa la jeune femme, attendant patiemment. Au bout d’un certain temps, la dormeuse finit par se réveiller et après quelques instants, semblait troublée. Elle fut rassurée de voir qu’elle n’avait pas couché avec Aurélia. Cette dernière ne dit rien face à cela, se contentant de la regarder, avec une pointe de malice dans les yeux. Inutile de dire que Aurélia prit une délicieuse gorgée de son café en observant le corps d’Annabelle bondir du lit, presque découvert, pour enfiler un t-shirt. L’intéressée finit enfin par se rendre compte que quelque chose n’allait pas. À ce moment-là, Aurélia fit un curieux sourire, et posa sagement sa tasse à côté. « Le café est très bon … Faudra que tu me donnes la marque. Et le nom de ton tatoueur car, j’adore ces petites figures ésotériques sur ta peau … » Lui répondit Aurélia. Elle croisa en un geste maitrisé ses jambes, puis ses bras, avant de regarder intensément la femme en face d’elle.

« Je t’en prie, bois un peu de café ça t’aideras à mieux m’expliquer ce qui se passe ici. Puis … Jettes-moi cette perruque blonde, t’es mieux au naturel. » Lui dit alors la jeune femme, décidant de conserver le silence sur sa propre personne, jusqu’à ce que au moins elle sache si c’était une bonne chose ou non de tout révéler à Annabelle. Bélial devait aussi faire très attention à ne pas compromettre son propre alibi auprès de son hôte … Il espérait que Annabelle – si elle s’appelait réellement ainsi – comprendrait les messages qui lui enverrait.

Le calme d’Aurélia pouvait en dire long sur ce qu’elle était. De base, si l’on ne comptait pas Bélial, Aurélia était une femme calme, qui ne cédait que peu de fois à la panique. Elle était le genre de personne raisonnable, qui faisait tout pour garder son sang-froid, car c’était dans cet état où l’on réfléchissait le mieux. Chaque problème avait une solution, et ce n’était pas sous la panique ou la colère qu’on la trouvait. Bélial quant à lui … Etait plutôt quelqu’un de blasé. Oh, le Démon ne se laisserai jamais de faire ce qu’il faisait, mais dans le monde des mortels, celui des humains, il se sentait supérieur. A tort ou à raison. C’était ce sentiment qui faisait de cet être quelqu’un de confiant, qui savait qu’il n’avait rien à craindre, si ce n’était au pire de perdre son hôte … Ce qui était au demeurant grave, mais il avait confiance.

Ainsi, alors qu’Aurélia avait demandé des explications, la jeune femme en face d’elle changea subitement d’attitude. Son regard noirci, ses traits s’assombrirent. Avait-elle dit quelque chose qu’il ne fallait pas ? Aurélia était bien curieuse, et leva un sourcil en observant cette réaction, et cette répartie. Annabelle s’approcha d’elle, en saisissant lentement un coupe-papier trainant près d’un calepin – là où Aurélia avait eu le loisir de lire les lettres – et semblait bien décidé à la menacer. Ne pas céder à la panique était la clé de cette situation. Ainsi, toujours jambes croisées, Aurélia ne dit rien et ne fit rien, finissant par sentir la pointe froide et acérée de la lame sur sa gorge. Face à cela, Aurélia ne pouvait effacer son petit sourire narquois et provocateur. Pour parfaire le tout, elle leva son regard curieux vers la jeune femme, et prit consciencieusement une autre gorgée de café.

Finalement, la maitresse des lieux comprit que cette femme n’avait aucun rapport avec Pryam Earl, et s’écarta. Mais elle n’en semblait guère rassurée pour autant. Par contre, Aurélia fut assez surprise d’entendre le véritable nom de cette illustre madame. Une … Tenak ? En personne ? Là, devant elle … Bélial avait eu une grande envie de ricaner, de laisser sortir une belle volée moqueuse. C’était que les Tenak avaient leur réputation, de là où il venait. Quelle coïncidence d’en croiser une ici. Aurélia attendit sagement qu’elle eut terminé sa tirade, avant de poser sa tasse, et de la regarder intensément. « Te la faire à l’Envers ? C’était très … Comique, dit-moi. » Répliqua Aurélia, finissant par reposer chacun de ses bras sur les accoudoirs de sa chaise, prenant une position plus aisée. « C’est très surprenant de voir une Tenak. Enfin, de là où je viens … Vous êtes très connues, grâce à vos Sabbats notamment. Je suis sûre que tu comprends ce que je veux dire. » Lui déclara alors Aurélia.

Bélial devait faire particulièrement attention à ce que Aurélia, l’humaine, ne soit pas alertée. Bélial ne pouvait pas dire de but en blanc qu’il était un démon, car cela compromettrait son alibi auprès de son hôte. il avait besoin de garder ce mensonge, afin de profiter des capacités d’Aurélia. « Je suis un Ange, même si mes ailes ont … Un peu prit la poussière, depuis le temps. On me connait sous le nom de Bélial … » Finit-elle par déclarer, espérant que Ayzebel soit suffisamment renseignée pour savoir ce que cette métaphore signifie. Bélial était autrefois un Ange, mais il a été déchu. Aurélia faisait la métaphore avec les ailes blanches, et les ailes noires, rongées par la poussière. La jeune femme finit par se lever, et lentement, s’approcher d’Ayzebel. Elle lui sourit de manière assez curieuse, puis désigna sa main, celle qui tenait le coupe-papier. « Aller, poses ça avant que tu blesses quelqu’un inutilement … » Dit-elle, sentant néanmoins la rage dans la voix de la sorcière. Pas que dans sa voix d’ailleurs ; son regard et son visage transpirait celle-ci.

Aurélia avait le fort sentiment que ceci avait un rapport avec Pryam Earl, vu comment elle l’avait suspecté au tout début.

Aux yeux de Bélial, cette scène était justement, ni plus ni moins qu’une scène. Là où on jouait la comédie, pour se faufiler dans le rôle qui nous était prédéfini. Sauf que les rôles n’étaient pas clairs aux yeux des autres, et c’était là toute la subtilité. Il n’arrivait pas à définir clairement celui d’Ayzebel, tout comme elle, ne pouvait vraisemblablement pas définir le sien. Et c’était le but du jeu. En revanche, Bélial lui-même tendait à se demander si son rôle, en fin de compte, n’était pas à multiple visage. Qui était-il réellement, ici ? Etait-il Aurélia Wallace, cette jeune femme avec plein d’ambitions et de rêves ? Etait-il un simple démon, aussi grand soit-il, qui venait s’amuser ? Ou bien était-ce autre chose … Qu’est-ce que pouvait bien penser Bélial en voyant la réaction de la sorcière. Se moquait-elle de l’un des grands Princes des enfers en personne, tentait-elle de le/la menacer ? C’était touchant.

Pour une fois que Bélial n’était pas la personne qui ouvrait les hostilités, le Démon fut même un peu surpris de voir que la sorcière passa directement aux menaces, alors qu’il avait eu la politesse de se présenter. Une erreur certes, mais une erreur qu’il maitrisait. Le Roi Salomon d’abord ; un passage dont il aurait bien voulu ne jamais s’en souvenir. Lui, enfermé dans une vulgaire bouteille … Et elle, se jouant de cela en toute insolence. Mais à vrai dire, cette insolence plaisait beaucoup au prince de la Révolte, qui trouvait cette femme de plus en plus intéressante. Savait-elle seulement qu’elle était en train de satisfaire un Démon ? Aurélia sourit de manière mesquine face à toute ses piques, sans rien dire, la laissant pourrir sa langue jusqu’au bout.

Bélial n’offrit qu’un regard amusé envers Ayzebel, bien que la créature sût qu’elle détenait des choses contre lui. Ce fut quand le binôme se déplaça dans le salon, et que Aurélia prit place à son tour aux cotés de la sorcière, qu’elle se décida à répliquer. « Les adorateurs de la révolte t’adorent, je présume. Autant que les adorateurs de la luxure … Autant que moi. Je sais qui tu es, et je connais les personnes qui gravitent autour de toi. » Dit Aurélia en premier lieu, baissant les yeux un moment avant de les retourner vers Ayzebel, prête à lui faire comprendre qu’elle aussi, n’avait pas intérêt à se montrer trop dangereuse pour elle. « Tu pourrai me renvoyer de là où je viens mais … Ca me donnerait dans ce cas tout le temps nécessaire pour te renvoyer auprès de ce cher Lord Earl. Tu sais, je serai prête à parier qu’il y mettrait un prix. En toute honnêteté … J’en aurai fait de même à sa place. » Dit-elle, faisant alors comprendre qu’elle savait que cette femme était recherchée, et qu’elle n’hésitera donc pas à lui rendre la pareille si jamais elle venait à contrarier ses plans.

C’était équitable. Mais Aurélia ne voulait pas partir sur une telle relation, car Ayzebel … L’intriguait. Bélial en venait presque à penser qu’elle pouvait être parmi ses gens, ce qui serait une forte belle surprise. Elle en présentait déjà pas mal de signes, mais il fallait encore creuse. Après un petit silence, Aurélia revint sur ce qu’avait donc dit Ayzebel. « Ta famille est bien plus célèbre que tu ne le penses, là-bas. Vous êtes un peu comme … Notre mets favori. On se repaitre de vos histoires depuis déjà de nombreux siècles ! » Lui déclara Aurélia, lui faisant donc comprendre que les Tenak et les Démons, c’était une ancienne histoire d’amour. Au moins, savait-elle désormais avec exactitude d’où provenait le surnom qu’on collait à sa famille autrefois … « Enfin, parlons de choses plus constructives. Et si tu me disais pourquoi fuis-tu les Earl ? Ou du moins, l’un d’entre eux en particulier ? » Demanda-t-elle, afin de recentrer la conversation, et d’en savoir plus sur elle et ses buts.

Ce qu’il fallait voir était que si Ayzebel était aussi insignifiante et faible qu’elle le prétendait, l’Earl ne serait pas à ses trousses. Elle ne porterait pas de perruque, et n’aurait pas autant peur qu’on la retrouve. Quelqu’un qui n’a réellement rien à se reprocher n’a peur de rien, en théorie. De toutes évidences, elle se voilait la face. Ça, Bélial l’avait vite remarqué et ne se laisserait pas duper par une telle attitude. Une fausse modestie, mal placée, à son goût. En faisant comprendre qu’il n’était pas démuni de moyen face à elle, Bélial avait ensuite voulu partir sur un autre sujet, afin de ne pas faire monter cette femme sur ses grands-chevaux.

Car ce qui l’intéressait était ailleurs. Le Démon avait donc questionné la jeune femme sur les raisons de sa cavale et celle-ci lui répondit. Non sans des regards et des airs finement joués. Cette sorcière était maitresse dans la mimique faciale et les gestes. À quoi cela allait-il servir … Ce n’était pas comme si Bélial ne répondait pas aux mêmes codes sociaux que les Humains. Aurélia restait donc figée, son regard ne déviant du sien pour aucun prétexte. Aucune de ses mimiques fatiguée ou agacée ne semblait la faire percuter. Elle désirait une information, et c’était alors uniquement les dires de la sorcière qui l’intéressait. Pas autre chose. Et cela commença à devenir intéressant dès le moment où Ayzebel prononça le nom du Réanimateur. Aurélia leva doucement un sourcil mais ne dit rien, laissant finir la jeune femme. Tout en reprenant une petite gorgée de sa tasse de café – il était réellement bon, après tout.

Cet homme, le Réanimateur, était donc un ami à elle. Ou plutôt il l’était bien avant, et Ayzebel apprit par la suite ce qu’il était. Faire ami avec un tueur en série n’était pas forcément une bonne idée, et forcément, ça attirait des ennuis. Ce qui expliquait certaines choses, d’ailleurs. Elle poursuivit et fit alors le lien avec le Cénacle qui désirait tout simplement la voir morte. Tête au bout d’une pique, ou bien … Brûlée sur un buché. Qui savait, Bélial était bien séduit par l’idée d’insufflée une telle idée à ses bourreaux si jamais Ayzebel venait à succomber. Bélial adorait les buchés, après tout. Mais le Démon s’égarait. Un petit silence eut lieu à la fin des dires d’Ayzebel, avant qu’Aurélia baisser un instant les yeux, puis qu’elle revint à son interlocutrice. « Voyons … Je n’ai jamais prétendu te connaitre personnellement. C’est bien ce que j’essaie de rattraper actuellement. Mais tu penses ne pas être complice, alors que tu considères cet homme ton ami ? On peut être complice sans avoir de sang sur les mains, tu devrais le savoir. » Lui dit alors Aurélia, dans un premier temps.

« Mais je ne suis pas là pour juger, qui suis-je pour faire ça. Je trouve ça assez curieux le fait que tu ne sois pas parvenue à le haïr. Tu as un sacré sens de l’amitié, malgré ton parcours. Ou alors est-ce … Autre chose ? » Dit-elle alors. Aurélia avait remarqué quelque chose, dont elle n’était cependant pas entièrement sûre. Mais elle sentait, au travers les mots et la voix de cette femme, qu’elle portait effectivement une certaine affection pour le Réanimateur. Mais elle avait vu trop de cas, parfois un tantinet similaire, pour ne pas se demander si ce n’était pas plus fort que de l’amitié. Ayzebel semblait ressentir autre chose pour cet homme, et cela n’échappa guère à Aurélia. Aurélia qui soupira puis sourit à la sorcière, décidant aussi de se mettre à la mimique. Elle prit un air conciliant puis déposa sa tasse. « De toutes évidences, avec ce qui te tombe dessus, tu n’as pas besoin d’ennemis en plus. » Dit-elle, en tendant alors sa main. « Je ne veux pas en être une. Tant qu’on est réglo. Tu m’en as trop dit pour que je m’éclipse dans la nature comme si de rien n’était … Alors, mieux vaut qu’on parte sur une bonne base. T’es d’accord ? » Déclara-t-elle, regardant de manière – faussement – amical la sorcière.